Campertarief verdubbelt: ‘Dit voelt als een boete op mijn vakantie’

Melvin heeft zijn camper sinds april 2022, en in vier seizoenen tijd heeft hij er zo'n 24.000 kilometer mee gereden. "Slechts 10 procent daarvan rijd ik in Nederland," vertelt hij aan Radar. Zijn som is simpel: nu betaalt hij ongeveer één euro wegenbelasting voor elke kilometer die hij daadwerkelijk in Nederland rijdt. Met de verhoging van de belasting wordt dat twee euro. "Dat staat toch in geen enkele verhouding tot het gebruik van de weg?" vraagt hij zich af.

Hij is niet de enige: Radar ontving honderden mails van bezorgde eigenaren. Het sentiment is overal hetzelfde. Mensen voelen zich weggezet als ‘vervuiler’ en ‘vermogende geluksvogel’, terwijl de realiteit vaak een oudere dieselbus en een bescheiden pensioen is.

Verdubbeling van de lasten

Tot nu toe betaalde je voor een camper 25 procent van de normale wegenbelasting, dus het kwarttarief. De logica daarachter was dat een camper het grootste deel van het jaar stilstaat in de stalling. Vanaf 1 januari 2026 wordt dit percentage verhoogd naar 50 procent.

In het Belastingplan motiveert het kabinet deze stap met twee argumenten. Ten eerste moet het belastingstelsel eenvoudiger: minder uitzonderingsregels maken de uitvoering makkelijker. Ten tweede moet het groener. Door fossiele brandstof zwaarder te belasten, wil Den Haag stimuleren dat mensen overstappen naar schonere voertuigen.

Die politieke keuze leidt in de praktijk tot een verdubbeling van motorrijtuigenbelasting. Voor een gemiddelde camper gaat de rekening van zo’n 900 euro naar 1.800 euro per jaar. Een lezer rekende het om naar vakantiedagen: "Ik betaal straks bijna 2.000 euro belasting. Ik ga drie weken per jaar weg. Dat betekent dat ik, nog voordat ik de motor start of een camping betaal, al 100 euro per vakantiedag kwijt ben aan de staatskas."

NKC: "De balans is zoek"

Bij de Nederlandse Kampeerauto Club (NKC), die de belangen behartigt van ruim 65.000 camperbezitters, is de reactie fel: "De balans tussen de huidige belastingdruk en het gemiddeld aantal kilometers per jaar is scheef." De NKC noemt de belastingverhoging "excessief" en wijst erop dat de aanname van de overheid dat campers steeds intensiever gebruikt worden, nergens op gebaseerd is. 

"Tegelijkertijd registreert de overheid het aantal kilometers niet," stelt de NKC. "Een camper is een bijzonder voertuig; het is geen personenauto maar een recreatiemiddel op wielen. In die zin is het vergelijkbaar met een caravan of boot, waar geen bezitsbelasting over hoeft te worden betaald."

Fiscus kijkt naar kilo’s niet naar gebruik

Volgens Peter Kavelaars, hoogleraar Fiscale Economie aan de Erasmus Universiteit, is de motorrijtuigenbelasting (MRB) eigenlijk bedoeld als vergoeding voor het gebruik van de weg. "Strikt genomen zou je een dergelijke belasting dan moeten koppelen aan het daadwerkelijk gebruik van de weg," legt Kavelaars uit.

Maar omdat het in de praktijk onmogelijk is om van elke auto bij te houden hoeveel hij precies rijdt, kijkt de wetgever alleen naar het gewicht. Dat is volgens Kavelaars een "behoorlijk ruwe maatstaf", maar wel de regel die voor iedereen geldt. Of je nu dagelijks in de file staat of je auto alleen in het weekend pakt: je betaalt hetzelfde. "Degene die per jaar slechts 3.000 km rijdt en dus op lang niet alle dagen rijdt betaalt evenveel als degene die 30.000 km per jaar rijdt," aldus Kavelaars.

Uitzondering voor campers niet logisch

Vanuit die logica is de boosheid van camperaars voor de professor geen reden voor een lager tarief. Het systeem houdt nu eenmaal geen rekening met kilometers of het aantal dagen dat de wagen wordt gebruikt. Een uitzonderingspositie voor campers is volgens Kavelaars eigenlijk vreemd.

"Er is dus strikt genomen geen reden om een ‘halftarief’ toe te passen," concludeert de hoogleraar. "Het leidt in veel gevallen bovendien ook tot een ongelijke behandeling: ik rijd vijf keer per jaar met mijn auto naar mijn huis in Italië. Waarom zou ik de helft MRB moeten betalen als ik dat met een camper doe?"

Wat gebeurt er nu met alle campers?

De grote vraag is wat het effect van de tariefsverhoging in 2026 zal zijn. Hoewel het ministerie van Financiën de inkomsten al heeft ingeboekt, laat de praktijk een ander beeld zien. Uit de peiling van de NKC onder 1.250 eigenaren blijkt hoe de camperaar reageert op deze belastingverhoging.

Een krappe meerderheid (iets meer dan 50 procent) geeft aan de camper te blijven gebruiken zoals ze dat nu doen, en de hogere rekening dus te slikken. Maar een grote groep zoekt naar uitwegen. Naast de 5 procent die verkoop overweegt, geeft 2 procent aan de camper te gaan verhuren om de kosten te dekken. In de open antwoorden geven anderen aan dat ze de overstap naar een caravan overwegen, waarvoor geen wegenbelasting geldt.

Massaal schorsen

Toch kiest een groot deel van de actievoerders (35 procent) ervoor om het kenteken te schorsen. Het is de enige mogelijkheid die het fiscale systeem nog biedt om te betalen naar gebruik. Door de camper in de wintermaanden tijdelijk af te melden bij de RDW, stopt de belastingplicht direct.

Lezer Ben is één van de velen die voor deze route kiest: "We hebben hem per december geschorst en doen dat waarschijnlijk vier maanden per jaar," laat hij weten. "Dat is de enige manier om het nog te betalen."

Het gevolg is dat de rekensom van de overheid niet meer klopt. Doordat camperaars massaal hun kenteken schorsen, loopt de staatskas in de wintermaanden de geplande inkomsten mis. Ook voor de uitstoot maakt het weinig verschil: de camper staat in de winter toch al stil, en maakt in de zomermaanden evenveel kilometers als voorheen. De tarieven zijn verhoogd, maar de vraag blijft: levert dit straks de gewenste vergroening en euro's op, of alleen een run op het schorsingsloket?