Mag prijs krantenabonnement tussentijds gewijzigd worden?
Radar krijgt regelmatig vragen over krantenabonnementen, bijvoorbeeld over de looptijd van het contract, de bezorging en tussentijdse prijsverhogingen. Mag bijvoorbeeld de prijs van een abonnement tussentijds worden verhoogd en mag een abonnement voor een lange periode zoals drie jaar worden aangeboden?
Ernst van Thiel sluit in december vorig jaar een jaarabonnement af op De Stentor. Hij betaalt voor het regionale dagblad een actietarief van 26 euro per maand. Eind januari ziet hij ineens dat er 26,78 euro is afgeschreven, toch meer dan de 26 euro die hij had afgesproken. Hij chat met een medewerker van De Stentor om opheldering te vragen. De medewerker legt al snel uit het hier gaat om de btw-verhoging die op 1 januari 2019 is ingevoerd. Toen is de btw verhoogd van zes naar negen procent.
Btw-verhoging doorvoeren mag
Van Thiel vindt het gek dat een btw-verhoging mag worden doorgevoerd in de afgesproken prijs. Zo'n btw-verhoging doorvoeren mag echter wel zegt jurist Charlotte Meindersma van Charlotte's Law. 'Alleen als ze dat vooraf in de algemene voorwaarden hebben gemeld.' Over die verhoging hoeft de krant je ook niet te bellen of e-mailen. 'Het noemen in de algemene voorwaarden is genoeg.'
Wanneer mag je opzeggen?
Je kan volgens Meindersma ook niet tussentijds opzeggen als in de voorwaarden staat dat prijswijzigingen mogen. 'Een prijsverhoging die niet vooraf in de algemene voorwaarden is aangekondigd of een prijsverhoging met een veel te grote sprong mag niet zomaar, dan heeft de consument wel het recht om op te zeggen vanwege de prijsverhoging.'
Proefabonnement moet stoppen
Om consumenten een krant te laten proberen bieden uitgeverijen proefabonnementen aan. Je krijgt dan voor weinig geld een paar dagen (digitaal) de krant. Daarna moet het abonnement automatisch stoppen. Enny van Triest dacht een proefabonnement van twee weken te hebben afgesloten op De Gooi en Eemlander, maar bleek ineens vast te zitten aan een overeenkomst van drie jaar.
'Niet de bedoeling'
Enny legt uit dat dat niet haar intentie was. Ze dacht twee weken de krant te kunnen proberen. 'We verhuizen regelmatig en dan vind ik het fijn de regionale krant te hebben, maar niet voor drie jaar. Ik heb de krant gebeld en ze zeiden dat ik het abonnement zelf ben aangegaan. Nu is drie jaar best lang.'
Driejarig abonnement mag wel
Een abonnement van drie jaar komt niet heel veel voor, maar uitgeverijen proberen zo mensen voor langere tijd aan zich te binden. Zulke lange contracten mogen volgens jurist Meindersma ook gewoon worden aangeboden, zolang het voor de consument maar duidelijk is dat het echt een abonnement is voor drie jaar. De Gooi en Eemlander heeft haar inmiddels aangeboden het contract in te korten tot één jaar, omdat het niet terug te vinden is hoe mevrouw Van Triest destijds lid is geworden.