Moeten we ons zorgen maken om de dennenprocessierups?

Wanneer kunnen we de dennenprocessierups hier verwachten?

'Dat is ontzettend lastig te zeggen. De rups komt vanuit het zuiden van Europa en is gesignaleerd bij de grens van Frankrijk en België. Dit was echter vorig jaar ook al zo. Naar mijn idee is de rups in de tussentijd niet dichterbij gekomen. Wel verspreidt het beestje zich breed door Europa: er zijn dennenprocessierupsen in bijvoorbeeld Oostenrijk en Kroatië gezien. Wanneer de rups hier komt, weten we niet.'

Waar kun je de dennenprocessierups aantreffen en hoe herken je hem?

'Zoals de naam al zegt is de den de favoriete boom van de dennenprocessierups. Eigenlijk houdt de rups van alle naaldbomen. Ze vreten de bomen kaal en verhuizen dan via processie, zo'n rijtje van rupsen, naar de volgende boom om deze ook kaal te vreten. De dennenprocessierups lijkt qua uiterlijk heel erg op de eikenprocessierups: ze zijn geelbruin gestreept met zwarte bolletjes en ze zijn behaard. Het opvallendste verschil is toch echt de boomsoort waarin ze leven.'

Heeft de dennenprocessierups echt miljoenen brandharen?

'Het klopt dat deze rups meer brandharen heeft. Het gaat om een miljoen haartjes op de dennenprocessierups tegenover 800.000 haartjes op de eikenprocessierups. Verder zijn het precies dezelfde haartjes: even groot, dezelfde werkzame stof en je houdt er dezelfde huidirritatie aan over.'

Wat moet je doen als je in aanraking bent geweest met de haartjes van deze rups? Radar zocht het voor je uit.

Lees meer: Eikenprocessierups: wat kun je doen na contact met brandharen?

Kun je je wapenen tegen de brandhaartjes?

'Er is geen speciaal spul voor om ze af te weren, zoals bij muggen. Het enige wat je kunt doen is de plekken waar de rupsen voorkomen, vermijden. Wees alert op de aanwezigheid van de rupsen in hun actieve periode en zorg dat je geschikte kleding draagt wanneer je een risicovol gebied betreedt. Dat wil zeggen: lange mouwen waar de haartjes niet makkelijk doorheen prikken.'

Is er reden tot paniek?

'In ieder geval niet vanwege de dennenprocessierups. Dit geldt overigens ook voor de eikenprocessierups: veel mensen ondervinden er last van, maar ernstige gevallen zijn beperkt gebleven. Het staat totaal niet in verhouding met het risico op bijvoorbeeld teken. Naar het bos gaan brengt altijd een bepaald risico met zich mee. Net als in de auto stappen. Het leven bestaat nu eenmaal uit risico’s: we moeten vooral nuchter blijven.'

Moeten we bang zijn voor invasieve exotische insectensoorten? Radar behandelt elke week een insect dat vaak in het nieuws verschijnt.

Lees meer: Hoe gevaarlijk is de reuzenteek?

Bron: Bastiaan Meerburg / Kennis- en Adviescentrum Dierplagen