Koen Crijns van Hardware.Info doet de technische test. Crijns meet de demping van de noise-cancelling in een geluidsdichte box. Muziekproducent Ronald Molendijk luistert naar de geluidskwaliteit en de werking van de noise-cancelling in een professionele studio. Daarnaast kijkt Molendijk naar de draagbaarheid en het design van de koptelefoon.

Wat is noise-cancelling?

Koen Crijns van Hardware.Info legt uit: 'Overal waar je komt, is omgevingsgeluid. Een noise-cancelling koptelefoon produceert het geluid van de omgeving nog een keer, maar dan andersom. Door het originele geluid te combineren met het nieuwe omgekeerde geluid, vlakt dat elkaar uit. In principe hoor je dan helemaal niets meer.'

De test

Crijns heeft een speaker geïnstalleerd in een geluidsdichte box. In de box wordt hoog en laag geluid geproduceerd. Op een testhoofd met een professionele microfoon worden de verschillende koptelefoons geplaatst en getest. De koptelefoons worden één voor één in de geluidsdichte kast gezet. De uitslag verschijnt uiteindelijk op een computer.  Molendijk test de kwaliteit van het geluid van de muziek en of het omgevingsgeluid inderdaad wordt gedempt.

Wij testen 5 willekeurige koptelefoons in verschillende prijsklassen met een noise cancelling functie.

• Bose (QuietComfort 35 serie II):  349 euro
• JBL (E65BT NC): 149 euro
• Sony (h.ear WH-H900N): 192 euro
• JVC (HA-S90BNBE): 99 euro
• Philips (SHL3850NC): 59,99 euro (dit is de enige on-ear koptelefoon)

Actieve en passieve demping

Hardware.Info test de koptelefoons op zowel de passieve als de actieve demping. Crijns legt uit wat het verschil is: 'Passieve noise-cancelling heeft iedere koptelefoon. Door simpelweg iets op je hoofd te zetten, komen geluiden minder goed binnen bij je oren en daardoor hoor je al minder. Bij actieve noise-cancelling doet de koptelefoon zelf iets. Het apparaat produceert een antigeluid en zo wordt het gedempt.'

Molendijk test de koptelefoons in Power Sound Studio in Amsterdam. De producer weet niet welk merk hij op heeft, de namen zijn afgeplakt. Molendijk heeft een nummer uitgezocht dat hij heel goed kent, zodat hij de koptelefoons goed kan beoordelen.

Molendijk luistert eerst naar de geluidskwaliteit. Als eerste test hij de Bose. 'Het is een prettige, niet al te zware koptelefoon. Maar ik ben niet onder de indruk van wat ik hoor. Ik vind het geluid heel vlak. De muziek wordt in elkaar gedrukt. Je raakt daardoor hoge en lage geluiden kwijt.'

Daarna luistert hij naar de JBL: 'Ik vind de dynamiek fijn, de muziek blijft breed er is een mooie stereo-scheiding'.

En dan de Sony: 'Bijna net zo lelijk als de eerste koptelefoon.' (Bose, red.). Qua geluid is Molendijk ook niet onder de indruk: 'De zangeres heeft een bijna hemelse stem. Het is vrij een fris, open, kerkelijk geluid, maar dat komt in deze koptelefoon niet tot zijn recht.'

Vervolgens de JVC: 'Dit is een hele fijne koptelefoon. Het geluid is heel neutraal. Niet veel laag en hoog in elkaar gedrukt.'

Tot slot de Philips: 'Dit klinkt echt wel heel goed. Dit is de enige on-ear koptelefoon. Dat zit heel raar, dat komt omdat deze schelpen echt op je oor drukken. Je moet ze dus goed positioneren.'  

Meetresultaten Hardware.Info: kwaliteit noise-cancelling

Oordeel per merk

Hieronder wordt het oordeel van de jury en de testresultaten per merk besproken.

Uitleg betekenis lijnen op kaartje:

• Rode lijn is de basislijn, dat is het geluid dat de speaker produceert
• Blauwe lijn is de passieve demping. De koptelefoon staat uit, zit puur op het hoofd
• Gele lijn is de noise-cancelling functie actief

Bose

Crijns over de passieve noise-cancelling: 'Door de koptelefoon op te zetten demp je de geluiden al, zeker in het middensegment (geluiden die tussen laag en hoog inzitten).'  En over de actieve noise-cancelling: 'Hele goed demping, zeker bij lage geluiden als geroezemoes, vliegtuigmotor etc. Bij hele hoge geluiden is er geen verschil meer tussen actieve en passieve noise-cancelling.' Molendijk:  'Deze magische knop werkt fantastisch, vliegtuiggeluid verdwijnt echt compleet'.  

JBL

De koptelefoon van JBL, die 200 euro goedkoper is dan de Bose, komt er bij de meting van Hardware.Info bijna net zo goed uit als de dure koptelefoon.

Crijns: 'Ook bij de JBL zien we een hele goede demping bij lage tonen. Als we noise-cancelling inschakelen is de koptelefoon eigenlijk vergelijkbaar met de Bose.' Een groot prijsverschil dus, maar bijna net zo goed. Molendijk ontdekt wellicht hoe dit komt: 'Deze fabrikant speelt vals, als we het noise-cancelling knopje indrukken, filtert hij wel geluid, maar gaat het volume harder ten opzichte van het achtergrondgeluid.'

Sony

Crijns: 'Ook bij Sony zien we een uitstekende demping van de lage tonen.' Molendijk: 'Ik blijf met deze koptelefoon een beetje last hebben van hoe de muziek klinkt. maar het noise-cancelling systeem werkt.'

JVC

Crijns: 'Bij de JVC valt op dat de demping duidelijk minder is dan bij de meeste koptelefoons in deze test'. Molendijk vindt de koptelefoon van JVC juist wel heel prettig: 'Echt een klik en gelijk is het vliegtuiggeluid weg. Een klik en het vliegtuiggeluid is er weer'.

Philips

Het exemplaar van Philips is on-ear. De koptelefoon zit dan óp je oren in plaats van erover. De koptelefoon dempt daardoor passief weinig, vertelt Crijns. Volgens hem valt dat op bij de lage en middentonen. En dat zijn nu juist geluiden die je graag wilt filteren. Crijns: 'Ook als we noise-cancelling aanzetten heeft die ten opzichte van andere koptelefoons de minste resultaten.' Molendijk: 'Hier gaat iets helemaal mis. Het geluid is verrot als je de noise-cancelling aanzet.'

Conclusie: muziekkwaliteit of de beste noise-cancelling

Bij Hardware.Info komen de 2 goedkopere koptelefoons het minst goed uit de test.

Crijns: Er zitten geen verrassingen tussen. De 2 koptelefoons die duidelijk het minst doen, zijn ook het goedkoopst. Aan de andere kant moeten we ook wel zeggen dat er grote prijsverschillen zijn tussen de drie die goed dempen. Waarom moet de Bose 350 euro kosten? JBL kan het voor minder geld.'

De koptelefoon van JBL kost 149 euro en die van Bose 349 euro. En dat terwijl er weinig verschil qua demping is. Ook Ronald Molendijk vindt deze 2 koptelefoons het beste. De Bose op het gebied van noise-cancelling en de JBL qua muziek. Molendijk: 'Wil je goed van muziek kunnen genieten in een vliegtuig of drukke ruimte, is de Bose een aanrader, maar de muziek blijft niet overeind. Dat doet de JBL wel. Maar in mijn wereld is ie er nog niet, de beste koptelefoon.'

Reactie: JVC

JVC laat in een reactie weten zich vooral te richten op het draagcomfort in plaats van op noise-cancelling.