Product van het Jaar

Sinds vier jaar bestaat in Nederland de verkiezing voor het Product van het Jaar. Dit jaar wonnen er 28 producten de titel. Klik hier voor de complete lijst met winnaars . De verkiezing van de Producten van het Jaar wordt georganiseerd door een Belgische firma. In een aantal Europese landen, zoals Frankrijk en Engeland, bestaat het concept al vele tientallen jaren. Zij stellen dat het logo de verkoop van een product behoorlijk kan stimuleren. Soms leidt dat tot wel dertig tot veertig procent meer verkoop. En welk bedrijf wil dat nou niet? Procedure

Bedrijven kunnen producten insturen naar het Product van het Jaar. Deze legt de producten voor aan een speciale commissie. Deze commissie, het Comité van Ethiek en Peterschap, beoordeelt de producten op innovativiteit. Vervolgens worden een aantal producten voorgelegd aan een consumentenpanel. Het consumentenonderzoek wordt gedaan door het Belgische bedrijf Dedicated Research.

Je zou verwachten dat bij een producttest de producten uitgebreid geproefd, gevoeld en getest worden, maar dat gebeurt niet. De tienduizend consumenten in het consumentenpanel krijgen een plaatje van de producten te zien met een beschrijving. Vervolgens wordt aan hen de vraag gesteld welke van de producten in een bepaalde categorie zij het meest vernieuwend en aantrekkelijk vinden. Als zij het product kennen en gebruikt hebben, wordt hen tevens de vraag gesteld over welk product zij het meest tevreden zijn. Elk van de factoren, vernieuwing, aantrekkelijkheid en tevredenheid wegen voor 33 procent mee in het eindoordeel. 

Deelname aan de verkiezing is gratis. De winnende bedrijven moeten echter wel een vergoeding betalen als zij het Product van het Jaar logo willen gebruiken. Deze fee is ongeveer 15.000 euro. Bekendheid van de producten

Aangezien sommige van de winnende producten redelijk tot moeilijk te vinden waren in de supermarkt, vroegen we het Radar Testpanel naar de bekendheid met enkele van de producten. Zo won in de categorie ‘Vleesvervangers’ het product Alpro Soya Appel Fruitfilet. En in de categorie ‘Plantaardige Olieen en Vetten’ won het tamelijk onbekende Lyrakis Olijfolie. 

Maar liefst 47.481 Testpanelleden van Radar vulden de enquete in. Slecht 10% kende de Alpro Soya Fruitfilet Appel. En slechts 3,7 % geeft aan het weleens in de pan gelegd te hebben. De Bison Nexus Glue, Product van het Jaar in de categorie ‘Handige huishoudhulp’ is slecht bekend bij 11,2% van het Radar Testpanel. En een kleine 4% geeft aan deze lijm weleens ter hand te hebben genomen. De Lyrakis Olijfolie, tot slot, is een bekende naam voor 11,2 % van het testpanel, terwijl slechts 4% het ooit gebruikt heeft.Getest of gekozen?

De ruim 47.000 Testpanelleden die de enqûete ingevuld hebben, zijn er vier keer zoveel als het consumentenpanel (10.000 mensen) van het Product van het Jaar. Hoeveel van die 10.000 mensen van panel van het Product van het Jaar zouden de winnende producten werkelijk gebruikt hebben? En wat is de waarde van het logo ‘Product van het Jaar’ als slechts enkele van de 10.000 mensen een oordeel kan uitspreken over de mate van tevredenheid over het product?

In een reactie laat het Product van het Jaar weten een marketingprijs te zijn voor innovativiteit en aantrekkelijkheid. Ondanks dat de titel die suggestie wel degelijk wekt, is het Product van het Jaar geen consumententest. Er worden geen producten geproefd, getest of gebruikt.

De vraag in de enquête over hoe tevreden de consument is met het product, wordt louter gesteld om te zorgen dat alleen producten kunnen deelnemen die daadwerkelijk al in de schappen liggen. Immers, als tevredenheid niet gemeten zou worden, zouden allerlei prototypes en concepten die nog niet op de markt zijn verschenen ook kunnen meedoen aan de verkiezing.

Hoewel ‘Product van het Jaar’ in landen als Frankrijk en Engeland een bekend begrip is en gezien wordt als een marketing- en innovatieprijs, is dat in Nederland minder bekend. De consument zou aan de hand van de titel Product van het Jaar (met de ondertitel “Door Nederlandse Consumentenµ het idee kunnen krijgen dat dit product door Nederlandse Consumenten getest is en als beste is gekozen. Op de vraag of de titel niet ietwat onduidelijk is en niet beter veranderd zou kunnen worden in bijvoorbeeld ‘Gekozen tot meest innovatieve product’, antwoordt Product van het Jaar bij monde van Marc Dumoulin dan ook: ‘Dat zou een goed idee zijn, ja’.