RS-virus ook gevaarlijk voor ouderen, hoe zit dat precies?
Bij het RS-virus denken veel mensen aan baby's, maar het kan ook zeer gevaarlijk zijn voor longpatiënten en ouderen. Er is een vaccin, maar dat wordt niet vergoed en kost zo’n 200 euro. Artsen trekken nu in onze uitzending aan de bel. Volgens hen voorkomt zo’n prik veel leed, grote drukte bij huisartsen en ziekenhuisopnames. Maar wat is het precies voor een virus? Radar zet het op een rij.
Wat is het RS-virus?
Het RS-virus (respiratoir syncytieel-virus) is een besmettelijk virus dat infecties aan de luchtwegen veroorzaakt. Vooral in deze periode, de herfst en winter, gaat het virus rond. De meeste mensen krijgen er niet meer van dan een verkoudheid, maar voor ouderen en mensen met een kwetsbare gezondheid kan een besmetting ernstige gevolgen hebben.
Het RS-virus verspreidt zich via kleine druppeltjes in de lucht, bijvoorbeeld wanneer iemand hoest of niest. Ook kun je besmet raken door direct contact met iemand die het virus heeft of door een besmet oppervlak aan te raken en vervolgens je gezicht aan te raken.
De meeste volwassenen krijgen milde klachten, zoals een loopneus, hoesten, niezen en soms koorts. Deze klachten verdwijnen doorgaans binnen één tot twee weken. Maar bij sommige mensen kan het virus dieper in de luchtwegen terechtkomen en een longontsteking veroorzaken. In ernstige gevallen is zelfs een ziekenhuisopname nodig.
Wie loopt risico op besmetting?
Vooral ouderen en mensen met een chronische aandoening lopen een groter risico om ernstig ziek te worden van het RS-virus. Denk aan mensen met COPD, astma, hartfalen, diabetes of een verminderde afweer.
Ook mensen van 75 jaar en ouder en bewoners van verpleeghuizen behoren tot de risicogroepen. Volgens Long Alliantie Nederland gaan jaarlijks naar schatting 70.000 mensen in Nederland met een RS-virusinfectie naar de huisarts. Daarnaast worden ongeveer 6.000 tot 7.000 ziekenhuisopnames met het virus in verband gebracht.
Bestaat er een vaccin tegen het RS- virus?
Op dit moment zijn er n in Europa drie vaccins tegen het RS-virus geregistreerd: Arexvy, Abrysvo en mRESVIA. Met één prik wordt het immuunsysteem getraind om het virus te herkennen en te bestrijden.
De Gezondheidsraad adviseert vaccinatie voor mensen van 75 jaar en ouder en voor bepaalde risicogroepen vanaf 60 jaar. Ook voor mensen met een ernstige longaandoening kan vaccinatie zinvol zijn.
Wordt het RS-vaccin vergoed?
De vaccinatie tegen het RS-virus wordt op dit moment niet vergoed. Wie zich wil laten vaccineren, moet de kosten zelf betalen. Het vaccin kost ongeveer 200 euro, exclusief eventuele kosten voor het toedienen van de prik.
Vaccinatie kan via de huisarts, GGD of een vaccinatiebureau. Bespreek eerst met je huisarts of behandelend arts of vaccinatie in jouw situatie verstandig is. Voorbeelden voor wie een vaccin geschikt zou zijn, kun je onder meer hier vinden.
Hoe lang beschermt de vaccinatie?
Hoe lang beschermt de vaccinatie? De bescherming houdt naar verwachting twee tot drie RS-virusseizoenen aan. De werking neemt volgens De Gezondheidsraad in de loop van de tijd wel af. Het is nog niet precies bekend wanneer een herhaalprik nodig is.
Reactie minister Hermans van Volksgezondheid, Welzijn en Sport
Als reactie op de vraag wat de verantwoordelijke minister van de oproep van de medici vindt laat ze ons het volgende weten.
“Ik snap heel goed dat artsen oproepen deze middelen op te nemen in het geneesmiddelenvergoedingssysteem. Als minister van Volksgezondheid is het mijn taak om het beschikbare zorggeld zo eerlijk en effectief mogelijk te gebruiken voor álle patiënten in Nederland. Het Zorginstituut Nederland adviseert onafhankelijk en kijkt daarbij naar effectiviteit en kosteneffectiviteit. Zodra zij begin volgend jaar met een advies komen, wordt gekeken of de vaccins in het programma worden opgenomen.”