Unibet reacties - Staatssecretaris van rechtsbescherming

De reactie van de staatssecretaris

"In algemene zin heeft het onderwerp kansspelen mijn aandacht. Ik vind dat mensen beter beschermd moeten worden tegen de risico’s van schade door kansspelen. Daarom heb ik in mijn brief van 14 februari jl. een nieuwe visie geformuleerd, waarin de bescherming van mensen centraal staat."

Herkent u zich in het beeld dat gokbedrijven, zoals Unibet, uitspraken van Nederlandse rechters proberen te omzeilen?

"Ik verwacht van vergunninghouders in Nederland dat zij uitvoering geven aan gerechtelijke uitspraken, ook wanneer dit een uitspraak betreft die over de periode van voor de vergunningverlening gaat. De vergunning is immers onder Nederlands recht verleend en de vergunninghouder dient zich dan ook te gedragen volgens de Nederlandse regels en aan gerechtelijke uitspraken over de toepassing van die regels gehoor te geven."

"Voor zover mij bekend is er nog geen definitieve uitspraak in Nederland waarvan een vergunninghouder de uitvoering met een beroep op de Bill 55, een wijziging van artikel 56A in de Maltese Gaming Act, heeft geweigerd. Het is mij wel bekend dat er verschillende rechtszaken lopen waarin ook prejudiciële vragen aan de Hoge Raad zijn gesteld. De ontwikkelingen op dat gebied volg ik."

Kansspelaanbieders beroepen zich op 'Bill 55'. Een Maltese wet die een uitzondering moet geven op uitspraken uit andere Europese landen. Wat vindt u ervan dat deze bedrijven zich hierop beroepen?

"Zoals bij het eerste antwoord aangegeven verwacht ik van kansspelaanbieders met een Nederlandse vergunning naleving van de Nederlandse wet- en regelgeving en opvolging van gerechtelijke vonnissen, ongeacht de wet- en regelgeving van een andere lidstaat. Zolang niet is beslist dat de Maltese wet in strijd is met Europese regels zal de naleving echter niet door tussenkomst van Maltese autoriteiten kunnen worden afgedwongen."

"Op dit moment ligt er voor zover ik weet nog geen concrete casus voor uit Nederland waar Malta de uitvoering van een vonnis heeft geweigerd. In andere Europese landen is dit wel het geval."

"De Oostenrijkse rechter heeft het Europese Hof gevraagd in een prejudiciële beslissing of Malta met artikel 56A van de Gaming Act, dat de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse rechterlijke beslissingen over kansspelen categorisch uitsluit op grond van de openbare orde, in strijd is met verordening 1215/2012 (Brussel I bis) en de voorrang van het Unierecht."

"Dit vraagstuk ligt daarmee nu voor bij de hoogste rechter in Europees verband. Wij volgen deze zaak op de voet."

Gaat u iets doen tegen bedrijven, zoals Unibet, wanneer die weigeren gehoor te geven aan uitspraken van Nederlandse rechters?

"Ik verwacht van vergunninghouders dat zij medewerking verlenen aan de uitvoering van de uitspraken van de Nederlandse rechter. Ook wanneer dit een contractuele verhouding in het verleden betreft."

"Wanneer hier alsnog geen medewerking aan wordt verleend, is een beslissing over het intrekken of niet opnieuw verlenen van een vergunning voorbehouden aan de toezichthouder, de Kansspelautoriteit. Het niet naleven van rechterlijke uitspraken kan leiden tot heroverweging van de betrouwbaarheid van een aanbieder en zijn aandeelhouders. Dit zou gevolgen kunnen hebben voor beslissing over de vernieuwing van vergunningen van aanbieders vanaf 2026."

Wat vindt u van een voorstel van politici om kansspelaanbieders te verplichten een vestiging op Nederlands grondgebied te hebben?

"Hierover heb ik mij uitgesproken op 27 maart tijdens het tweeminutendebat kansspelen naar aanleiding van een daartoe strekkende motie. Ik vind een vestigingseis in Nederland niet passen bij het uitgangspunt van vrij verkeer van diensten in de EU."