Consumententip: Abonnementen makkelijker opzeggen
Het opzeggen van een abonnement of contract zorgt nog wel eens voor kopzorgen. Sinds de ‘Wet van Dam’ is hier verandering in gekomen. Nieuwe abonnementen en contracten kunnen makkelijker opgezegd worden. Voor bestaande contracten leek deze wet niet te gelden, maar na een uitspraak van de rechtbank in Haarlem is er meer duidelijkheid.
Contracten en abonnementen die stilzwijgend worden verlengd zijn een grote irritatie en kunnen je zelfs flink op kosten jagen. Eind 2011 werd de ‘Wet van Dam’ aangenomen, waardoor het opzeggen van deze contracten vergemakkelijkt werd. Nieuwe contracten vanaf 1 december 2011 mogen na het eerste jaar niet meer zomaar voor een jaar stilzwijgend worden verlengd. Na een stilzwijgende verlenging heb je te allen tijde het recht om op te zeggen en in de meeste gevallen kan dit met een opzegtermijn van een maand.Duidelijkheid bestaande contractenEr was onduidelijkheid over de behandeling van bestaande contracten volgens de ‘Wet van Dam’. Inmiddels is er in januari van dit jaar een uitspraak geweest van de rechtbank in Haarlem met een positieve uitkomst voor de consument. In dit specifieke geval werd besloten dat het contract met een opzegtermijn van een maand opgezegd kon worden. Bovendien was het bedrijf (een sportschool) verplicht om geld terug te storten bij opzegging. De nieuwe wet is onder bepaalde omstandigheden dus mogelijk ook van kracht op bestaande contracten. De juridische onderbouwing is mager, maar de hoop is dat andere sportscholen (en overige bedrijven) dit voorbeeld snel gaan volgen.Nieuwe regelsVolgens de ‘Wet van Dam’ mag een abonnement voor een tijdschrift of een krant nu na de vastgelegde termijn maximaal drie maanden stilzwijgend worden verlengd. Een abonnement op een blad dat minder dan 1 keer per maand verschijnt wordt ofwel stilzwijgend verlengd met (steeds weer) drie maanden waarbij een opzegtermijn van maximaal een maand geldt, ofwel omgezet in een abonnement voor onbepaalde tijd, met een opzegtermijn van maximaal drie maanden. Proefabonnementen moeten direct na de proeftermijn worden beëindigd.Sportscholen en energiebedrijvenVoor energiebedrijven, sportscholen en fitnesscentra gaan de nieuwe regels ook in. Stilzwijgend een jaar verlengen mag niet meer, alleen verlengen voor onbepaalde tijd (met de opzegtermijn van een maand) of een nieuw contract behoren tot de opties. Dit geldt ook voor onderhoudscontracten, zoals bij schilderwerk en verwarmingsonderhoud. Leveranciers van sms-diensten en webhosting mogen ook niet meer zonder pardon voor lange tijd stilzwijgend verlengen. Geen ‘Wet van Dam’ bij actief verlengenLet op! De ‘Wet van Dam’ geldt alleen voor stilzwijgend verlengen van contracten en abonnementen. Bij actieve verlenging heb je geen recht op de maandelijkse opzegging met een maand opzegtermijn. Er is sprake van actief verlengen wanneer je positief reageert op de vraag of je het contract wilt verlengen en het bedrijf dit ook daadwerkelijk doet. Uiteraard verleng je het contract ook actief wanneer je zelf contact opneemt met het bedrijf en verlenging aanvraagt.
© TROS Radar