Consumententip: Vertraging op het vliegveld? U heeft recht op vergoeding

Bijna iedereen heeft wel eens te maken gehad met een vluchtvertraging of zelfs -annulering. Ook als er geen sprake is van een aswolk van een IJslandse vulkaan zijn vertragingen en annuleringen helaas aan de orde van de dag. Daar staat u dan, duimendraaiend op het vliegveld, terwijl u zich net zo had verheugd om op een lange, welverdiende vakantie te gaan of op dat heerlijke weekendje weg.Wat zijn uw rechten?

Nu kunt u zelf wel in de Europese verordening 261 lezen wat uw rechten precies zijn, maar om het u gemakkelijk te maken zet Radar de hoofdpunten onder elkaar. En we verwijzen u onderaan dit artikel naar voorbeeldbrieven die  u kunt gebruiken om uw recht te halen.  

Let op: Onderstaande regels gelden alleen voor vluchten vanaf een luchthaven van een lidstaat van de Europese Unie  waarop het verdrag van toepassing is. Of voor passagiers die vertrekken vanaf een in een derde land gelegen luchthaven naar een luchthaven op het grondgebied van een lidstaat van de EU waarop het Verdrag van toepassing is, tenzij zij bepaalde voordelen of compensatie hebben ontvangen en bijstand hebben gekregen in dat derde land.Wat kunt u doen als uw vlucht geannuleerd wordt?

Wat is een annulering eigenlijk? Wanneer een geplande vlucht niet wordt uitgevoerd, heet dat een annulering.

Als de luchtvaartmaatschappij u korter dan twee weken voor vertrek inlicht over de annulering en er is geen sprake van overmacht van de kant van de luchtvaartmaatschappij (bijvoorbeeld een staking van het personeel, door slechte weersomstandigheden of door een vulkaan die uitbarst), heeft u recht op een financiële vergoeding. Deze vergoeding komt dus bovenop de ticketprijs, die u sowieso terugkrijgt. Schema recht op vergoeding bij annulering van de vluchtDe volgende bedragen zijn per persoon

1) 250 euro voor alle vluchten  tot en met 1.500 km

2) 400 euro voor alle vluchten binnen de Europese Unie van meer dan 1.500 km, en voor alle andere vluchten (dus buiten de EU)  tussen 1.500 en 3.500 km

3) 600 euro voor alle niet onder 1 of 2 vallende vluchten 

Let op: wanneer u een andere vlucht naar uw eindbestemming krijgt, kan de compensatie met 50% worden verlaagd. De luchtvaartmaatschappij moet de vergoeding binnen zeven dagen  betalen.Als het tijdverlies door annulering oploopt naar meer dan twee uur, hebt u tevens recht op maaltijden, drank en eventueel een hotelkamer en vervoer van en naar het hotel. Dit staat dus los van een eventuele financiële vergoeding.Wordt de reis langer dan twee weken voor vertrek geannuleerd, dan krijgt u geen vergoeding maar wel de kosten van het ticket terug.Wat kunt u doen als uw vlucht vertraging oploopt?

Allereerst is het van belang om te weten wat het verschil is tussen vertraging en annulering. Vliegtuigmaatschappijen zullen niet snel vluchten annuleren in verband met de kosten die zij dan aan de reizigers moeten terugbetalen als zij daar aanspraak op maken. Daarom blijven ze het maar stug over vertraging hebben, ook al is dat een extreme vertraging, die meer naar annulering riekt.De passagier heeft bij een langdurige vertraging recht op maaltijden, drank, gebruik van communicatiefaciliteiten en eventueel een hotelkamer. Hoe korter de vlucht, des te eerder komt u in aanmerking voor deze zaken. Deze termijnen zijn in de Europese verordening vastgelegd. Schema: recht op eten en drinken en eventueel een hotelkamer bij vertraging van uw vlucht

1) twee uur of meer vertraging voor vluchten van 1500 km of minder

2) drie uur of meer vertraging voor alle vluchten binnen de Europese Unie van meer dan 1.500 km en voor alle andere vluchten tussen 1.500 en 3.500 km

3) vier uur of meer vertraging voor alle vluchten die niet onder 1 of 2 vallen

Voorwaarde voor bijstand is wel dat u op tijd was voor het inchecken.

De Europese verordening bepaalt ook dat als een vertraging langer duurt dan vijf uur én de gedupeerde passagier afziet van de reis, deze recht heeft op terugbetaling van de kosten van het ticket.De vergoedingen zoals die gelden bij annulering, komen pas in zicht als de vertraging extreem lang duurt – en er in feite sprake is van annulering. Nu ook recht op schadevergoeding bij vertraging

Een Haarlemse rechter heeft onlangs bepaald dat 2 passagiers die een vertraging hadden opgelopen van 24 uur op een vlucht van Martinair ook recht hebben op een schadevergoeding. De Nederlandse rechter volgde daarmee de nieuwe richtlijnen van het Europese Hof van Justitie. Deze richtlijnen houden in dat bij een vertraging van meer dan 3 uur er al recht is op en schadevergoeding van maximaal 600 euro.Dit is een klap in het gezicht voor de Europese luchtvaartmaatschappijen want zij vrezen nu jaarlijks tussen de 3 en 5 miljard euro aan vergoedingen te moeten betalen aan hun passagiers. Momenteel is namelijk 2 procent van alle vluchten meer dan 3 uur vertraagd.

Reden te meer voor luchtvaartmaatschappijen om zich in geval van claims te beroepen op overmacht. Bij overmacht hoeft er namelijk niet betaald te worden. Laat u echter hier niet door afschepen. In het verleden is gebleken dat in zestig procent van de gevallen waarin de luchtvaartmaatschappij een beroep deed op overmacht, het helemaal geen overmacht was. De technische staat van een vliegtuig heeft bijvoorbeeld niets met overmacht te maken en mag nooit als een argument gebruikt worden. Overmacht zijn buitengewone omstandigheden waar de luchtvaartmaatschappij zelf geen invloed op heeft.

Enkele voorbeelden hiervan zijn bijvoorbeeld:

- aswolken als gevolg van vulkaanuitbarstingen die het vliegverkeer hinderen

- orkanen

- aardbevingen

- (zeer) dichte mist

- zware sneeuwval

- stakingen van grondpersoneel

- bomaanslagen

- terreurdreiging

- oorlogsdreigingBij wie kunt u uw klacht indienen?

Luchtvaartmaatschappijen zijn verplicht de passagiers te informeren over hun rechten in het geval van annulering en langdurige vertraging. De meeste maatschappijen hebben hiervoor foldermateriaal, maar in de praktijk blijkt dat de folders niet altijd bij de passagiers terechtkomen. We adviseren u er zelf achteraan te gaan. Vraag altijd om een geschreven verklaring van de betrokken luchtvaartmaatschappij in geval van een langdurige vertraging of annulering. Passagiers moeten hun claim indienen bij het hoofdkantoor van de luchtvaartmaatschappij. Een passagier mag tot twee jaar na de vlucht een klacht of claim indienen bij de luchtvaartmaatschappij.

Belangrijk: Stuur ook kopieën van tickets, boardingpassen en paspoorten mee.

In het geval van een geboekte pakketreis (vlucht + accommodatie) dient de klacht ingediend te worden bij de reisorganisatie waarbij de reis geboekt is. Hulp bij het claimen

Wilt u er niet zelf achteraan, of komt u er niet uit met de vliegtuigmaatschappij? Dan zijn er ook bedrijven (Euclaim, Aviaclaim, Ticketclaim) gespecialiseerd in het claimen van een schadevergoeding bij vertraging of annulering van uw vlucht. U betaalt hen dan wel een gedeelte van het teruggevorderde bedrag (ongeveer 20-27 procent).

Euclaim houdt zelf nauwgezet de weerberichten over de hele wereld bij, evenals vluchtgegevens en informatie over de toestellen van alle luchtvaartmaatschappijen. Zo kan het gebeuren dat een luchtvaartmaatschappij beweert dat een vlucht is geannuleerd wegens een defect toestel, terwijl de vluchtgegevens laten zien dat de betreffende kist doodleuk naar een andere bestemming vloog. 

Gedupeerde reizigers kunnen ook via de website van de geschillencommissie luchtvaart een claim indienen. In die commissie werken de luchtvaartmaatschappijen en de consumentenbond samen.Voorbeeldbrieven

Radar heeft een aantal voorbeeldbrieven voor u die u kunt gebruiken in geval van annulering en vertraging van vluchten. Klik hier om naar deze voorbeeldbrieven te gaan.Gerelateerde websites

• Europese Verordening 261
• Rechten van vliegtuigpassagiers
• Geschillencommissie Luchtvaart

© Radar