Dit is wanneer je je helm moet vervangen: ‘Vaak is schade ontzichtbaar’
Een rondje rijden op de motor, een stukje fietsen of binnenkort op de piste? Dan kan een helm je leven redden. Het beschermende vermogen kan sneller afnemen dan veel mensen denken, zelfs zonder zichtbare schade. Hoe lang gaat een (ski)helm mee? En wanneer moet je het vervangen? Radar zoekt het uit.
Geen schade? Vervang je (ski)helm
Een helm kan er nog perfect uitzien, maar toch minder veilig zijn. De ANWB vertelt: “Vervang de helm na uiterlijk vijf jaar, ook als de helm nog zo goed als nieuw is en nauwelijks is gebruikt. De materialen verouderen (het schuim in de helm droogt uit)namelijk, waardoor de helm minder impact kan opvangen.”
Daar sluit de Nederlandse Ski Vereniging zich bij aan, zeker waar het skihelmen betreft: “Na 3 tot 5 jaar wordt aangeraden om je skihelm te vervangen, ook als je geen val hebt gemaakt. Door zonlicht (UV-straling), temperatuurwisselingen en zweet veroudert het materiaal langzaam, waardoor de bescherming afneemt. Als je de helm regelmatig gebruikt (bijvoorbeeld elk seizoen meerdere weken), is vervanging na 3 jaar verstandig. Gebruik je hem maar af en toe, dan kun je hem vaak tot 5 jaar veilig gebruiken.”
Eén klap is genoeg
“Als een helm bij een val of aanrijding een harde klap heeft opgevangen, kun je hem het beste direct vervangen’, waarschuwt de ANWB. “Door de schade biedt de helm bij een volgende impact nauwelijks nog bescherming. De binnenschaal kan bij de eerste val al zijn vervormd, waardoor de helm een tweede klap minder goed absorbeert en je een zwaardere klap op je hoofd kunt krijgen.”
Schade is na een val niet altijd zichtbaar, maar ook dan moet een skihelm vervangen worden: “Ook al zie je geen zichtbare schade kan de binnenstructuur (EPS-schuim) vervormd, gebarsten of gescheurd zijn en biedt dan minder bescherming. Na een harde val moet je de helm altijd vervangen. Vaak is de schade onzichtbaar”, aldus de Nederlandse Ski Vereniging.
Check je helm
Daarnaast is het slim om je helm regelmatig te checken op beschadigingen. De ANWB adviseert: “Uiterlijke kenmerken zoals: deuken, scheuren, verkleuring of vervorming tonen aan dat er mogelijk een zwakke plek aanwezig is. Bij twijfel is het advies om de helm altijd door een vakkundige (fietsenwinkel) te laten beoordelen.”
Ga je binnenkort de piste op en ben je nog op zoek naar een skihelm? De Nederlandse Ski Vereniging geeft nog handige tips voor bescherming: “Let op met het kopen van goedkope helmen van Chinese webwinkels, deze voldoen wellicht niet aan de Europese veiligheidsnorm. Die normering is er niet voor niets; een helm die niet aan de eisen voldoet, kan simpelweg minder veiligheid bieden.”