Product in winkelmandje opeens duurder: dit moet je weten over dynamische prijzen
In steeds meer sectoren bepalen algoritmen de prijs van producten. Hierdoor kan een product ‘s middags bijvoorbeeld duurder zijn dan ‘s ochtends. Radar las zelfs een bericht van iemand die vertelde dat de producten in het winkelmandje nog van prijs veranderden. Hoe zit dit precies?
Wat zijn dynamische prijzen?
Dat prijzen kunnen schommelen, herken je misschien wel van vliegtickets, benzine of taxiritten. Maar ook in webwinkels en bij evenementen worden steeds vaker computergestuurde prijzen gebruikt.
De hoogte wordt dan niet bepaald door mensen, maar met computers en prijsalgoritmen. Dit doet zo’n algoritme op basis van verschillende factoren, zoals:
De vraag
Als veel mensen naar hetzelfde artikel zoeken, kan de prijs stijgen. Daalt de vraag? Dan kan de prijs dalen om de interesse opnieuw aan te wakkeren.
Concurrentie
Als concurrenten de prijs aanpassen, kan de webwinkel waar jij winkelt dit ook doen.
Moment en tijd
Computers onthouden op wat voor momenten een jaar eerder veel besteld is. Op momenten die eerder druk waren, kan de prijs daarom anders zijn dan op rustigere momenten.
Prijs verandert in winkelmandje
Hoeveel een product kost, kan hierdoor schommelen. Op Reddit kwamen we een bericht tegen van iemand die hier tegenaan liep bij de MediaMarkt. Ze stopte wat spullen in haar winkelmandje, vulde haar gegevens in en wilde betalen toen er ineens een pop-up verscheen met ‘De prijs van jouw winkelwagen is gestegen’.
Hoewel het niet om een groot prijsverschil ging, was ze hier alsnog niet over te spreken. “Ik vind dat prijzen van webshops best mogen wijzigen, maar niet als je al op 90 procent van het bestelproces zit.”
Na vragen van Radar antwoordt MediaMarkt: “De kans dat dit gebeurt is heel klein, maar het kan voorkomen inderdaad. Prijzen worden aangepast – zowel naar boven als naar beneden - op basis van marktbewegingen, dus wijzigingen bij fabrikanten, concurrenten etc. Dus het is vrij uitzonderlijk, maar het kan wel. In dit geval pakt het dus net vervelend voor de klant, maar het andersom kan het dus ook gebeuren, dat de prijs lager is.”
ACM pleit voor meer duidelijkheid
Op de vraag hoe vaak de prijzen worden aangepast en hoe het kan dat producten die al in je winkelwagen zitten alsnog in prijs verhoogd worden, geeft MediaMarkt geen antwoord. Ook op de vraag hoe je als consument kunt weten wat het beste moment is voor jouw aankoop, krijgen we geen inhoudelijke reactie.
Dat het voor consumenten onduidelijk is hoe prijsalgoritmen werken en welke factoren de prijs betalen, is precies waarom de Autoriteit Consument en Markt (ACM) pleit voor meer transparantie. “Het gebrek aan inzicht leidt tot onzekerheid en misvattingen over de manier waarop prijzen tot stand komen en schaadt het consumentenvertrouwen”, stelt de toezichthouder. “Duidelijkheid over wat wel en géén invloed heeft op prijzen, bespaart consumenten onnodig zoekwerk en verhoogt het vertrouwen van consumenten.”