Sony stopt vanaf 2028 met fysieke PlayStation-games: “zorgwekkende ontwikkeling”
Stel je wilt de nieuwste sequel van je favoriete game kopen voor op je Sony PlayStation. In plaats van een disc koop je vanaf 2028 dan een code met een digitale licentie. Dit jaar is dit ook al het geval bij de langverwachte game: GTA 6. Vanwaar deze ontwikkeling? Is dit legaal? En wat betekent dit voor gamers? Radar spreekt met de Consumentenbond over deze kwestie.
Waarom stopt Sony met de verkoop van fysieke games?
In een persbericht geeft Sony aan dat ze stoppen met het verkopen van fysieke kopieën van games om in te spelen op moderne consumententrends: “Dankzij deze overgang kunnen we beter aansluiten bij de manier waarop het merendeel van onze community tegenwoordig games wil verkrijgen en spelen.”
Een woordvoerder van de Consumentenbond geeft een andere verklaring: “De macht ligt op deze manier volledig bij Sony.” Retailers kunnen nog steeds hoesjes met slechts codes erin verkopen, maar hebben maar weinig invloed op de marktprijs, omdat de consument het spel anders net zo goed in de officiële PlayStation Store kan kopen. Bovendien is Sony de enige, toegestane aanbieder in de PlayStation Store. Daardoor heeft Sony praktisch gezien een monopolie op de prijsbepaling van games. Dit is ook positief voor producenten van games, die hierdoor geen last hebben van het goedkoper doorverkopen van games.
Wat betekent dit voor de consument?
Voor de consument is deze ontwikkeling minder positief. Gamers kunnen nu niet meer gebruikmaken van aanbiedingen bij retailers, het onderling delen van games en de tweedehandsmarkt. Ook zijn gameverzamelaars teleurgesteld. “Dat gamers zich zorgen maken begrijpen wij heel goed,” vertelt de Consumentenbond.
Daarnaast is het concept van eigendom nu abstracter. Als gameproducenten bijvoorbeeld besluiten dat het onderhouden van een game te veel geld kost en de stekker eruit trekken, kan je zomaar eens je aankoop kwijt zijn. De Consumentenbond legt uit: “Wat wij heel belangrijk vinden is dat consumenten voordat zij een digitale downloadcode kopen heel goed weten waar ze aan toe zijn. Wat kopen zij eigenlijk? Voor hoe lang? En wat zijn de voorwaarden?” Het is dus van groot belang om je als consument goed in te lezen in wat gekochte licentiecodes inhouden.
Mag dit wel?
Om aandacht te vestigen op de zorgen van gamers over eigendom en betaalbaarheid, heeft de Stop Killing Games-beweging ruim 1,2 miljoen handtekeningen ingediend bij de Europese Commissie. De commissie concludeert dat er voorlopig geen wettelijke verplichting hoeft te komen om games na het eind van de commerciële ondersteuning speelbaar te houden. De aangekondigde ontwikkeling van Sony is dus legaal.
Er loopt momenteel nog een rechtszaak van de Nederlandse stichting Massaschade & Consumenten. De stichting beschuldigt Sony ervan games te duur op de markt te zetten door het blokkeren van concurrerende aanbieders en een te hoge commissie per game op te eisen. Zij vragen de rechtbank Sony te bevelen concurrentie mogelijk te maken en een schadevergoeding van 435 miljoen euro te betalen aan gedupeerde PlayStation-eigenaren.