V&D balanceert op rand van afgrond
V&D dreigt alsnog om te vallen. Het warenhuisconcern vroeg en kreeg uitstel van betaling van de rechtbank in Amsterdam.
De eigenaar van V&D, de Amerikaanse investeringsmaatschappij Sun Capital, is niet langer bereid geld te steken in het concern. Slechte verkopen in november en december waren onder meer aanleiding voor dit besluit. Door het warme weer bleef de wintercollectie in de rekken hangen.
De surseance (uitstel van betaling) betreft niet alleen de 62 noodlijdende warenhuizen, maar ook de restaurants van La Place. Het concern telt circa 10.000 werknemers. Ze gaan de kerst in met grote onzekerheid over hun baan. Surseance is vaak het voorportaal van een faillissement.
De bewindvoerders bekijken of een doorstart mogelijk is. De winkels blijven voorlopig open, de webshop is wel gesloten. V&D hoopt op voortzetting van een zo'n groot mogelijk deel van het bedrijf. Surseance hoeft niet het einde te betekenen, aldus een woordvoerder. 'Het kan ook het begin zijn van een nieuw begin.'
Begin dit jaar maakte V&D, dat al jaren verlies lijdt, ingrijpende maatregelen bekend om de ondergang af te wenden. Vrijwel alle verhuurders van de winkelpanden gingen akkoord met een huurverlaging en er werden vierhonderd banen geschrapt. Sun zou bovendien miljoenen extra in de onderneming steken.
Topman John van der Ent zei in mei dat V&D van zijn eigenaar binnen twee jaar weer winstgevend moest zijn. Na opnieuw verlies dit jaar, zou het concern in 2016 weer quitte moeten draaien.
Maar volgens de directie leidden vooral de slechte verkoopresultaten de afgelopen maanden tot een omzetval en een tekort aan geld. Volgens de V&D-woordvoerder was het kastekort nog overbrugbaar, maar Sun wilde niet en trok daarmee de stekker uit V&D.
De vakbonden, die werden overvallen door de surseance, begrijpen niet dat Sun het warenhuisconcern niet meer tijd heeft gegeven. 'Het typische kortetermijndenken van investeerders als Sun nekt nu V&D', zegt CNV-bestuurder Martijn den Heijer. Hij noemt het 'heel zuur dat bij alle goede plannen en intenties, nog voor dat het bedrijf met de vernieuwde winkelformule is gaan werken, Sun de handen van het bedrijf aftrekt. En dan als argument twee warme wintermaanden. Ik vind het een gotspe.'
Bron: ANP