White noise om in slaap te vallen: effectief of juist niet?

Getty Images 1334663800 Cropped

Het gebruik van white noise is een methode om in slaap te vallen. YouTube staat vol met filmpjes van white noise geluiden, van regendruppels tot een wilde zee. Het zou ervoor moeten zorgen dat je geen geluiden van buitenaf hoort, maar is dat ook zo? Radar vraagt het aan slaapexpert Norbert Kleijn.

Wat is white noise?

Witte ruis, oftewel white noise is een constant sussend of ruisend geluid. Het is te vergelijken met het geluid van een airconditioning in de slaapkamer, afgestemd op een vaste frequentie. Door dit constante geluid zouden je gedachten of focus worden afgeleid van andere geluiden die er eventueel in de omgeving zijn. 

Vanaf jongs af aan hebben we eigenlijk al te maken met white noise. Zo horen kinderen in de buik constant geluiden van het moederlijk lichaam. Denk aan het kloppen van haar hart, haar ademhaling of spijsverteringsgeluiden. Hierdoor zouden kinderen zich veilig voelen bij het horen van het monotone geluiden.

Positief of negatief voor een goede nachtrust?

Naar white noise specifiek is weinig onderzoek gedaan. Men kan niet zwart op wit zeggen of white noise bijdraagt aan het in slaap vallen. De werking van white noise verschilt per persoon, de een slaapt er beter door en de ander niet. 

Kleijn heeft twijfels over de werking van white noise. ”Het probleem is dat mensen van een betere nachtrust een heel project maken, white noise kan daar onderdeel van zijn”, vertelt hij.

White noise kan alertheid vergroten

Echter lost dit niet de kern van het probleem op. “Wanneer je niet kunt slapen, is het van belang dat je naar de kern van het probleem gaat zoeken. Waarom kun je niet slapen?” 

Sterker nog, de kans is er dat het gebruik van white noise uiteindelijk een negatieve werking heeft op je nachtrust. Die verhoogde focus op slaap zorgt voor een verhoogde alertheid waardoor je slapeloosheid juist wordt vergroot.

Kleijn benadrukt wanneer je iets gevonden hebt dat voor jou werkt, zoals het gebruik van oordopjes, het zeker de moeite waard kan zijn om dat vol te houden. Zolang het maar niet de focus op het slapen of slapeloosheid vergroot.

‘Een van de trucjes om in slaap te vallen’

Of het gebruik van white noise werkt is maar de vraag. Onderzoek wijst niet uit dat het daadwerkelijk de nachtrust verbetert.  Het verschilt per persoon. Kleijn raadt het gebruik van white noise om in slaap te vallen in ieder geval niet aan: “Het valt onder een van de trucjes om in slaap te vallen”, zo concludeert hij. Zijn advies zou zijn: “Onderzoek de kern van jouw slapeloosheid.”

Meer over