Zijlstra stelt boete langstudeerders jaar uit
Het kabinet stelt de boete voor langstudeerders een jaar uit. Staatssecretaris Halbe Zijlstra (Onderwijs) zal dat woensdag in een brief aan de Tweede Kamer schrijven, zo bevestigen bronnen rond het kabinet. Zijlstra wilde vanaf komend collegejaar iedere student die meer dan een jaar vertraging oploopt 3000 euro per jaar extra collegegeld laten betalen.
Tegen de boete op langstuderen bestaat veel weerstand, zowel in de Tweede Kamer als in de onderwijswereld. Zijlstra meldde afgelopen maandag nog dat de boetes wat hem betreft rechtmatig zijn. Volgens studentenorganisaties maakt de maatregel inbreuk op het beginsel van rechtszekerheid en op de toegankelijkheid van het onderwijs.
Vrijwel alle oppositiepartijen kwamen in verzet tegen het voorgenomen kabinetsbeleid, net als studentenorganisaties, vakbonden en brancheorganisaties in het hoger onderwijs. Meerdere protesten - zoals een demonstratie met meer dan tienduizend studenten op het Malieveld in Den Haag begin dit jaar en een paar honderd studenten dinsdag voor de Tweede Kamer - waren vooralsnog zonder succes. Nu buigt Zijlstra alsnog voor de aanhoudende kritiek.
De maatregel wordt dus een jaar uitgesteld. Dat was op voorstel van de SGP, de partij die het kabinet wellicht nodig heeft in de nieuwe samenstelling van de Eerste Kamer te kunnen steunen op een meerderheid in de Senaat. Daar hebben VVD en CDA geen meerderheid, de PVV is er nog niet vertegenwoordigd. Op 23 mei zijn de Eerste Kamerverkiezingen, waarbij het de vraag is of het kabinet samen met de PVV kan rekenen op een meerderheid, of dat de SGP nodig is.Studenten blij
De Nederlandse studenten kunnen opgelucht ademhalen nu staatssecretaris Halbe Zijlstra de boete voor langstudeerders met een jaar uitstelt. ,,Goed om te zien dat alle inspanningen die we hebben geleverd zijn vruchten afwerpen'', aldus Guy Hendricks, voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) woensdag.
Volgens Hendricks zijn er in Nederland ongeveer zestigduizend langstudeerders, studenten die meer dan een jaar studievertraging hebben opgelopen tijdens hun bachelor- of masterfase. ,,We blijven trouwens van mening dat het wetsvoorstel onrechtmatig is en daarom niet alleen uitgesteld moet worden maar helemaal van de baan.'' Volgens de studentenorganisatie is de wet juridisch niet haalbaar en daarom werd al eerder gedreigd met een gang naar de rechter. ,,Die is hiermee absoluut niet afgekocht.''
De Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) spreekt van een ,,gigantische overwinning'' voor alle langstuderende studenten. ,,We zijn uiteraard nog steeds tegen het gehele plan, maar dit is al een stap in de goede richting'', aldus voorzitter Sander Breur.
De Landelijke Kamer van Verenigingen (LKvV) spreekt van een ,,goede, maar ook onontkoombare beslissing''.
Bron: ANP