Een op de acht houdt langdurig klachten na coronabesmetting
Onderzoekers van het UMC Groningen hebben nauwkeurig vastgesteld hoeveel patiënten chronisch blijven lijden na een corona-infectie. Eén op de acht Nederlanders houdt langdurig klachten. 'Dus 12,7 procent van de patiënten om precies te zijn'', zegt onderzoeksleider Judith Rosmalen, tevens hoogleraar psychosomatiek. 'Het gaat met name om pijn op de borst, verlies van reuk en smaak, benauwdheid, vermoeidheid en spierpijn.'
Het onderzoek wordt vandaag gepubliceerd in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift The Lancet. Wat het onderscheidend maakt, zegt Rosmalen, is het feit dat deelnemers dezelfde vragenlijsten moesten invullen toen ze nog niet besmet waren.
Al sinds 2006 onderzoek naar gezondheidssituatie
De reden dat dit onderzoek ook toegang had tot data van dezelfde patiënten voordat ze een corona-infectie opliepen, is omdat het zogeheten Lifelines-project al sinds 2006 onderzoek doet naar de gezondheidssituatie onder de algemene bevolking in Noord-Nederland. 'Daarom hebben wij heel precies kunnen nagaan of mensen na een covid-infectie daadwerkelijk nieuwe klachten ontwikkelden of dat bestaande klachten veel erger werden.'
Genezing niet in zicht
Nu de Groningse onderzoekers zo precies mensen met het post-covidsyndroom in het vizier hebben, hoopt Rosmalen met vervolgonderzoek onder deze specifieke groep de oorzaken van de chronische ziekte te verklaren. Want een oplossing is nog lang niet in zicht.
Extra metingen op de planning bij mensen met langdurige klachten
Dankzij de grote hoeveelheid data uit het Lifelines-project is er de mogelijkheid om in bloedmonsters van deelnemers op zoek te gaan naar eiwitten die duiden op orgaanschade of langdurige ontstekingen die zijn veroorzaakt door het coronavirus. De onderzoekers gaan ook extra metingen doen bij een deel van de mensen met langdurige klachten.
'We willen bij een deel van de Lifelines-deelnemers met long covid de schildklierfunctie meten, een inspanningstest afnemen, de autonome zenuwstelselfunctie bepalen en nog een aantal andere diagnostische tests uitvoeren,' zegt Rosmalen.
Onderzoeken van de longfunctie
Daarnaast moet de longfunctie nader worden onderzocht. 'We beschikken dankzij Lifelines over longfunctietesten van de afgelopen jaren', vertelt Rosmalen. 'We kunnen de testen van mensen met long covid vergelijken met de testen voordat ze ziek werden. We kunnen dus nagaan of covid de longfunctie verslechtert, bij wie dat is gebeurd, en of juist die mensen langdurig klachten ervaren.'
Bron: NOS