EU-akkoord over nieuwe vliegregels: Wat verandert er voor jouw handbagage en compensatie?
Na jarenlange strijd heeft de Europese Unie een akkoord bereikt over de rechten van luchtvaartpassagiers. De nieuwe regels moeten jou als consument beter beschermen tegen de willekeur van vliegmaatschappijen. Vage procedures bij vertraging en verborgen kosten behoren straks grotendeels tot het verleden. Het Europees Parlement stemt in juli over dit akkoord, waarna de regels definitief worden. Radar zet de belangrijkste veranderingen op een rij.
Nog steeds betalen voor handbagage, maar meer duidelijkheid
Verschillende media meldden de afgelopen dagen dat budgetvliegmaatschappijen je straks niet meer extra mogen laten betalen voor een kleine rolkoffer. Dit klopt helaas niet. Het Europees Parlement wilde dit wel, maar heeft deze eis in de onderhandelingen voor de nieuwe regels moeten laten vallen. Je mag straks, net als nu, alleen één klein persoonlijk item (zoals een handtas of kleine laptoptas) gratis meenemen aan boord.
Wel worden luchtvaartmaatschappijen verplicht transparanter hierover te zijn. Ze moeten de ticketprijs inclusief een rolkoffer of de kosten voor handbagage straks als standaardprijs tonen op hun website. Vlieg je liever zonder rolkoffer? Dan mag de maatschappij een goedkoper ticket in de vorm van een korting aanbieden. Je betaalt in de praktijk dus nog steeds voor die koffer, maar je wordt niet meer aan het einde van je boeking verrast met een onverwachte bagagetoeslag.
Geen onverwachte toeslagen meer voor zitplaatsen en tickets
In de nieuwe regels schrapt de EU wel met succes een reeks andere kleine ergernissen en verborgen kosten. Dit zijn de aanpassingen rondom het boeken en instappen:
Samen zitten is gratis
Luchtvaartmaatschappijen mogen begeleiders niet meer laten betalen voor een stoel naast een kind jonger dan veertien jaar. Datzelfde recht op een gratis stoel naast je reisgenoot geldt voor zwangere vrouwen en passagiers met een handicap.
Gratis spelfouten corrigeren
Je betaalt geen extra administratiekosten meer voor het herstellen van een simpele tikfout in de naam op je ticket.
App niet meer nodig voor inchecken
Heb je al digitaal ingecheckt, maar wil je een fysieke kaart? Dan print de balie op de luchthaven die straks gratis voor je uit. Ook mag een maatschappij jouw eigen, zelfgeprinte instapkaart niet meer weigeren. Tot slot heb je recht op een digitale instapkaart, zonder dat je daarvoor een app moet downloaden of account aan moet maken.
Wat betekent dit voor jouw portemonnee?
Hoewel deze regels reizigers beter beschermen, waarschuwt de luchtvaartsector dat basistickets hierdoor waarschijnlijk duurder worden. Als consument moet je er bij het boeken dus rekening mee houden dat de ticketprijzen in de zoekmachines in eerste instantie hoger uitvallen. Het grote voordeel is wel dat deze vanafprijs veel realistischer is, en er niet nog allerlei kosten bijkomen.
Je kunt de echte kosten van verschillende maatschappijen hierdoor vanaf de eerste stap eerlijk met elkaar vergelijken, zonder later rekening te hoeven houden met bijkomende kosten.
Compensatie en zorg bij vertraging: duidelijker en beter geregeld
Momenteel heb je recht op compensatie bij vertraging. De Europese Commissie en een aantal lidstaten hadden voorgesteld om de grens voor een vergoeding op te rekken naar minimaal vijf uur vertraging. Het Parlement is niet meegegaan in de voorgestelde veranderingen en in het nieuwe akkoord blijft de compensatieregeling bij vertraging hetzelfde:
250 euro voor vluchten tot 1.500 kilometer
400 euro voor vluchten tussen 1.500 en 3.500 kilometer
600 euro voor alle langere vluchten (Let op: de maatschappij mag dit bedrag halveren naar 300 euro als de aankomstvertraging onder de vier uur blijft of als ze je omboeken)
Snellere afhandeling van claims en jouw recht op eten en hotel
De afhandeling van claims wordt met de nieuwe regels wel aanzienlijk vlotter. De luchtvaartmaatschappij is straks verplicht om passagiers binnen vier dagen na de reis duidelijke instructies te sturen over het claimen van de compensatie. Reizigers krijgen negen maanden de tijd om dit te doen, waarna de maatschappij binnen dertig dagen moet betalen of duidelijk moet aantonen dat de vertraging buiten hun macht lag.
Ook de regels voor eten, drinken en overnachtingen bij vertragingen zijn strakker ingekaderd: passagiers hebben na twee uur wachten recht op een drankje of snack, na drie uur op een maaltijd, en bij een langdurige vertraging op een hotelvergoeding voor maximaal drie nachten.