Expert raadt hondenparfum en -mondspray af: ‘Gezonde hond ruikt naar hond’
Steeds meer luxe cosmeticamerken lanceren verzorgingslijnen voor huisdieren, van luxe shampoo tot hondenparfum en mondspray. Volgens het Landelijk Informatiecentrum Gezelschapsdieren (LICG) zijn veel van deze producten overbodig en kunnen ze zelfs schadelijk zijn voor het gedrag en de gezondheid van je hond.
Hondenparfum om meerdere redenen afgeraden
Steeds meer merken hebben verzorgingsproducten voor dieren: OUAI, Aesop, Dolce&Gabbana en nu ook Rituals. En niet alleen cosmeticamerken verkopen zulke producten. Ook webshop wasparfum.nl en dierenwinkels Pets Place en Pawness verkopen hondenparfum.
Een woordvoerder van Rituals legt uit waarom zij met een hondenverzorgingslijn zijn begonnen: “We zien dat huisdieren steeds meer door een grote groep mensen beschouwd worden als volwaardig onderdeel van het gezin. Daardoor groeit wereldwijd de vraag naar premium voeding, accessoires en aanvullende verzorgingsproducten. Deze categorie bestaat al jaren en er wordt door vele internationale beautymerken en retailers op ingespeeld. Met onze Dog Care collectie sluiten we aan bij deze ontwikkeling voor hondenliefhebbers die hun huisdier nét dat beetje extra verzorging willen geven.”
Maar volgens het Landelijk Informatiecentrum Gezelschapsdieren (LICG) heeft je hond dat beetje extra verzorging helemaal niet nodig. Zij raden het gebruik van hondenparfum zelfs af, om meerdere redenen:
We weten niet wat het effect is op de communicatie met andere honden
“Een hond die naar iets anders ruikt dan hond, is voor een andere hond vreemd. Honden herkennen elkaar mede aan de geur en zij halen daar veel informatie uit over de andere hond. Niet voor niets is aan elkaar snuffelen iets wat honden graag doen als ze elkaar ontmoeten. Een parfum zou dit kunnen verstoren en zou daardoor voor problemen kunnen zorgen.”
We weten niet of de hond de lucht wel of niet prettig vindt
Uit onderzoek blijkt dat er een paar geuren zijn waar honden een voorkeur voor zouden kunnen hebben, omdat ze er vaker en langer aan snuffelen. Goed scorende geuren zijn voer, castoreum, lavendel, roos, pepermunt en bosbes.
De woordvoerder van het LICG vertelt: “Als ik kijk naar geurstoffen in het parfum van Rituals, dan zie ik kamille. Die geur komt in een eerder onderzoek naar voren als een geur die kalmerend zou kunnen werken. De omschrijving spreekt over iris, amandelen en musk. Musk is in het onderzoek gebruikt, maar daar hadden honden geen voorkeur voor. Amandelen en iris zijn daar niet gebruikt, dus daar is weinig over te zeggen.”
Dat laatste geldt ook voor de geuren die wasparfum.nl verkoopt: deze geurstoffen zijn niet meegenomen in het onderzoek en dus valt er niet te zeggen of honden dit fijne geuren vinden. De woordvoerder van deze webshop verdedigt dit vanuit het feit dat baby’s ook niet kunnen zeggen wat ze lekker vinden: “Een baby kan net zomin reactie geven wanneer deze wordt gebadderd en ingesmeerd met bepaalde verzorgingsmiddelen, welke ook vaak parfums bevatten.”
Pets Place specificeert niet waar de parfums die zij verkopen naar ruiken, dus daar valt al helemaal niet van te zeggen of honden het wel prettig vinden.
Ook al zou een hond een luchtje lekker vinden: hij moet zelf kunnen kiezen wanneer hij het wel en niet wil ruiken
“Het is uiteraard mogelijk dat honden de geur van een parfum op zich niet vervelend vinden ruiken in een geurtest. Maar of een hond een geur interessant of lekker vindt ruiken om even aan te snuffelen, wil niet zeggen dat hij die geur de hele dag op zijn vacht wil meedragen.”
We weten niet wat het effect is op hoe de hond zich voelt
Uit onderzoek blijkt dat honden van bijvoorbeeld de geur van lavendel of kamille rustiger worden, maar van de geur van pepermunt en rozemarijn juist actiever en onrustiger. Geuren kunnen dus effect hebben op gedrag en gevoel. “Het effect kan bovendien samenhangen met ervaringen van de hond. Als hij bijvoorbeeld slechte ervaringen heeft met iemand of een plek die naar amandelen rook, kan dit parfum hem onrustig maken. En als hij dit krijgt opgespoten nadat hij tegen zijn wil in bad is gedaan en is geföhnd, waardoor hij gestrest is, zal dit luchtje hem in het vervolg kunnen herinneren aan die gestreste toestand en dus een onplezierig gevoel bij hem opwekken.”
We weten niet wat het effect van de geur is op andere honden
Ook als ze het een lekker luchtje zouden vinden. “Een hond die buiten rondloopt en naar iets aantrekkelijks ruikt, kan door andere honden ook aantrekkelijk gevonden worden wat ertoe kan leiden dat andere honden hem de hele tijd willen besnuffelen. Veel honden zijn daar niet van gediend. Vergelijk het met het effect van een loopse teef, of het effect dat sommige eigenaars van gecastreerde reuen merken, namelijk dat andere reuen hun hond kennelijk heel aantrekkelijk vinden en dat ze hem steeds komen lastigvallen.”
De kans is aanzienlijk dat een hoeveelheid geur die voor mensen op een lekker niveau is, voor de hond te doordringend is
“Omdat mensen een slechte neus hebben in vergelijking met honden, zullen ze hun hond bovendien inspuiten met een dosering die voor hen plezierig ruikt, maar voor de hond met zijn heel veel betere neus waarschijnlijk enorm overdadig en doordringend is. Mogelijk is dat te vergelijken met dat iemand een heel flesje parfum over je heen gooit, waardoor je verplicht de hele dag in die alles overheersende lucht moet rondlopen.”
Het gebruik van een hondenparfum is onnodig en kan medische problemen maskeren
“Een gezonde, schone hond ruikt naar hond, en wie van honden houdt, vindt dat een lekkere lucht. Wie de lucht van een hond in huis niet fijn vindt, moet geen hond nemen. Een hond met een vies ruikende vacht kan een huidprobleem hebben of een allergie en moet naar de dierenarts. Een hond die vies ruikt omdat hij in iets vies heeft liggen rollen (of althans iets wat wij vies vinden en hij waarschijnlijk heerlijk), moet gewassen worden en dat kan meestal gewoon met water.”
“Voor shampoo geldt overigens hetzelfde, hoewel die lucht waarschijnlijk minder lang blijft hangen en minder heftig is. Zolang we niet weten of een dier een lucht prettig vindt en hij ons niet kan vertellen of hij daar de hele dag in rond wil lopen, kunnen we beter vermijden om zo’n dier anders te laten ruiken dan naar zichzelf. Als shampoo nodig is, zou die zo mild en geurloos mogelijk moeten zijn en uiteraard speciaal ontwikkeld voor de diersoort”, vertelt de woordvoerder van het LICG.
Mondspray kan gebitsproblemen maskeren
Zowel Pets Place als Rituals verkopen naast parfum ook mondspray. Rituals schrijft daar zelf het volgende bij: “Met honden knuffelen is leuk… totdat je hun adem ruikt. BREATHTAKING is een snelle spray voor een frisse adem – geen tandenpoets-drama. Spray eenmaal per dag en je kunt weer zorgeloos knuffelen.”
“Dit is ook onverantwoord en bovendien onwaar”, stelt de woordvoerder van het LICG. “Een gezonde hond met een goed gebit heeft een schone adem. Als de adem stinkt dan moet hij naar de dierenarts want dan moet zeer waarschijnlijk zijn gebit gereinigd worden. Een beetje mondspray in plaats van tandenpoetsen is een heel slecht advies, het zorgt ervoor dat problemen met het gebit veel te lang blijven bestaan en erger worden, wat heel pijnlijk is voor de hond en kan leiden tot de noodzaak om tanden en/of kiezen te trekken.”
“Ontstekingen aan het tandvlees kunnen bovendien zorgen voor problemen op andere plekken in het lichaam omdat er een directe ingang kan ontstaan naar de bloedbaan, daardoor ontstaan infecties. Zorgeloos knuffelen is er dus niet bij.”
‘Welzijn van honden stond centraal tijdens ontwikkeling’
Ondanks deze bezwaren, zijn de producten wel veilig voor honden, verklaart de woordvoerder van Rituals. “Het welzijn van honden stond tijdens de ontwikkeling centraal, met strikte aandacht voor productveiligheid en kwaliteit. Daarbij hebben we samengewerkt met ervaren partners en specialisten in de huisdierverzorging. De producten zijn bedoeld als aanvulling op de reguliere verzorging van honden en niet ter vervanging van goede hygiëne of veterinaire zorg.”
“Zowel de hondenparfum als de mondspray zijn op waterbasis, alcoholvrij en bevatten meer dan 90 procent ingrediënten van natuurlijke oorsprong, geschikt voor honden. De hondenparfum is geformuleerd met een milde geur en is bedoeld voor gebruik zoals aangegeven op de verpakking.”
“We begrijpen dat iedere hondeneigenaar hierin zijn eigen afweging maakt. Die keuze respecteren wij volledig.”
‘Baasje maakt beslissing voor de hond’
Ook de woordvoerder van wasparfum.nl benadrukt dat de producten veilig zijn: “De producten van Le Essenze di Elda worden met de grootste zorg geproduceerd in Italië en door ons geselecteerd voor de Nederlandse markt.”, Ze vertelt dat ze zelden tot nooit klachten krijgt over allergische reacties en dat hun kantoorhond ‘in zijn nopjes is’ met de producten.
“Er is niets mis met een hond die naar hond ruikt. Net zo min als wanneer mensen er geen problemen mee zouden hebben wanneer ze geen deo zouden gebruiken en je medepassagier in de trein dit vervolgens ook niet storend zou vinden. Jij kiest ervoor om geen deo te gebruiken. Maar de meeste mensen vinden het behoorlijk storend wanneer iemand een penetrante zweetlucht om zich heen heeft hangen toch? Dus in het geval van de hond is het “baasje” de baas, en het baasje maakt in dit geval de beslissing voor de hond”, verklaart zij verder.
Pets Place laat weten onze vragen te begrijpen, omdat de zintuigen van een hond gevoelig zijn. Zij geven aan klanten actief in te lichten over het verantwoord gebruik van deze producten. Pawness heeft (nog) niet op onze vragen gereageerd.
‘Kortsnuitige honden zouden niet gebruikt moeten worden’
Een laatste bezwaar dat het LICG heeft op Rituals, is dat het merk adverteert met afbeeldingen van kortsnuitige honden. “Dit soort honden zouden niet in advertenties gebruikt moeten worden. Ze hebben vaak serieuze problemen met onder andere hun ademhaling, ogen en huidplooien op de kop. Het is daarom niet ethisch om zulke honden te gebruiken om producten te verkopen.”
Een woordvoerder van Rituals verdedigt dit met het feit dat de honden AI-gegenereerd zijn: “De campagne is bewust speels en fantasierijk vormgegeven. De honden die in de beelden te zien zijn, zijn volledig met AI gegenereerd, zoals ook op de website wordt vermeld. De selectie is niet gebaseerd op specifieke raskenmerken en heeft niet als doel een bepaald hondenras te promoten. We begrijpen de feedback en nemen deze mee in toekomstige creatieve beslissingen.”