Gember(shot): hype of écht gezond?

Gember zou onder andere goed zijn voor je weerstand, spijsvertering en vitamine-opname. En als we de claims moeten geloven is het ook nog bevorderend voor de doorbloeding, reinigt het je lichaam, bestrijdt het pijn, verdrijft het misselijkheid en is het ontstekingsremmend. 

Gember als smaakmaker door je eten of als gemberthee past in een gezonde voeding, stelt het Voedingscentrum. Maar gember als medicijn, bijvoorbeeld in de vorm van een gembershot, is iets heel anders. Een gembershot kun je zelf maken, maar wordt ook voor zo'n drie euro per shot door verschillende winkels verkocht. Hier zit gemiddeld dertig gram gember in. Is het dit bedrag waard? Of kun je je geld beter ergens anders aan uitgeven? Radar behandelt de meestvoorkomende gezondheidsclaims met Renger Witkamp, hoogleraar voeding en farmacologie (Wageningen UR). 

Enige juiste claim: werkt tegen misselijkheid

Er is veel onderzoek gedaan naar gember en volgens Witkamp zijn de meeste gezondheidsclaims ongefundeerd en onbewezen. Het enige waarbij gember volgens hem mogelijk kan werken, is als je last hebt van misselijkheid. 'Hiervan is het bewijs wel redelijk in orde. Als je misselijk bent kun je in ieder geval proberen of gember werkt.' 

Het gaat dan om misselijkheid bij bijvoorbeeld zwangerschap of wagenziekte. 

Goed voor je weerstand?

De claim die veruit het meest gedaan wordt is dat gember goed is voor je weerstand en het immuunsysteem versterkt. Een gembershot per dag zou hét wondermiddel zijn om je de winter door te helpen. 'Dit is niet aangetoond. Er zit wat vitamine C in gember, wat goed is voor je weerstand, maar dit is heel weinig vergeleken met bijvoorbeeld een sinaasappel', stelt Witkamp. 

Ook de claim dat je lichaam vitaminen beter opneemt door gember is volgens Witkamp onbewezen. 

Ontstekingen en pijn: 'Bewijs heel dun'

Op het internet wordt ook beweerd dat gember pijnbestrijdend en ontstekingsremmend zou zijn. 'Deze claims zijn heel dun. Er is geen aanwijzing dat gember hier iets tegen doet.'

Dat het dus bijvoorbeeld kan helpen tegen reuma of menstruatiepijn is onbewezen. 

Je krijgt het warm door gember

Wat mogelijk wel klopt is dat je het warm krijgt van een gembershot. 'Het prikkelt bepaalde receptoren in je lichaam, net als bijvoorbeeld wanneer je peper eet. Bij peper kun je het warmer krijgen omdat je bloedvaten wat verwijden. Dit zou bij gember ook het geval kunnen zijn', zegt Witkamp

Gember en bloedverdunners

Er zijn aanwijzingen dat gember bloedverdunners versterkt, wat mogelijk gevaarlijk is. Raadpleeg je huisarts als je bloedverdunners neemt en ook gember wilt consumeren. 

Reinigt lymfestelsel? 'Kan ik me niks bij voorstellen'

Een andere opvallende claim is dat gember je lymfestelsel reinigt, waardoor gifstoffen geen kans zouden krijgen om zich op te hopen in je organen. Witkamp gaat hier niet in mee: 'Een reinigend effect op je lymfestelsel kan ik me echt niks bij voorstellen.'

Verhelpt gember je kater?

Gember werkt volgens Witkamp helaas niet tegen een kater. 'Nee, ik heb nooit iets specifieks gelezen over dat gember hiertegen helpt.' 

'Maar ik voel me beter na een gembershot?'

Toch kan het dat je je beter gaat voelen na een gembershot, hoe kan dat? 'Het prikkelt wel en je krijgt er een bepaalde kick van. Dat heb je ook als je heel pittig eet of als je een koude douche neemt', zegt Witkamp. 

Kortom: gember is niet ongezond en kan werken tegen misselijkheid of als kleine oppepper. Als medicijn of voedingssupplement zal het in de meeste gevallen niet werken.