Gewicht niet opgeruimd bij BigGym? Dat kan jou je lidmaatschap kosten
Je wilt beginnen aan je oefening, maar moet eerst de rondslingerende, zweterige gewichten van je voorganger opruimen. Sportschoolketen BigGym treedt op tegen deze frustratie met nieuw beleid, aangekondigd op een flyer. Wie zijn gewichten drie keer niet opruimt, is daarna nooit meer welkom in de gym. Mag een sportschool zulke zware straffen opleggen? Wij legden de regeling voor aan Menno Waal, jurist bij juridisch dienstverlener ARAG.
Een Radar-lezer heeft een abonnement bij BigGym en deelde de opvallende flyer van de sportschoolketen met ons. Daarop staan aangescherpte regels over het opruimen van het materiaal dat je mee hebt en gebruikt.
Houd je je daar niet aan, dan volgen deze waarschuwingen:
Een officiële waarschuwing die wordt genoteerd in je account.
Je account wordt tijdelijk geblokkeerd (je mag tijdelijk niet sporten).
Je wordt definitief uit de sportschool verwijderd.
Een opgeruimde sportschool is in ieders belang, maar deze handhaving roept vragen op. Want mag een sportschool je zomaar de toegang weigeren voor een rondslingerend gewicht, zelfs na drie keer? En wat gebeurt er in die periode met je abonnementsgeld?
Mag de sportschool de regels tussentijds veranderen?
“Voordat de afzonderlijke vragen inhoudelijk kunnen worden beoordeeld, moet eerst worden vastgesteld of BigGym zich überhaupt op de genoemde sancties kan beroepen”, aldus Waal.
Dus, mag de sportschool überhaupt met zulke straffen komen? Volgens de jurist moet hiervoor een geldige basis in je contract staan. Er moet dus worden beoordeeld of de gevolgen op de flyer, of in ieder geval de bevoegdheid om zulke regels op te stellen, "daadwerkelijk zijn opgenomen in de algemene voorwaarden of andere contractuele documenten die onderdeel uitmaken van de overeenkomst."
De voorwaarden moeten voor het afsluiten van je abonnement aan jou zijn overhandigd (bijvoorbeeld als PDF in de mail). Is dat niet gebeurd, dan zijn ze in principe wel gewoon van toepassing, tenzij jij als lid actief bezwaar maakt. Je hebt dan namelijk het recht om deze voorwaarden ongeldig te laten verklaren.
Als je aan de bel trekt, dan sta je sterk: “Het gevolg daarvan is dat de betreffende bepalingen geacht worden nooit onderdeel van de overeenkomst te hebben uitgemaakt, zodat BigGym zich daar evenmin op kan beroepen,” aldus Waal. Een flyer met nieuwe regels ophangen als je al maanden lid bent, valt uiteraard niet onder het vooraf overhandigen.
Mag je na drie fouten de sportschool uit worden gezet?
BigGym stelt in de algemene voorwaarden op hun website (artikel 6.11) dat ze een lidmaatschap per direct mogen beëindigen bij overtredingen van de huisregels. Maar is zo’n heftige maatregel wel proportioneel, zelfs na twee waarschuwingen? Een voorwaarde mag namelijk juridisch niet 'onredelijk bezwarend' voor de consument zijn.
Volgens Waal is de regel ruim geformuleerd: "Een consument zou kunnen betogen dat het artikel BigGym een zeer verstrekkende bevoegdheid geeft, doordat iedere overtreding van de huisregels, ongeacht de ernst daarvan, aanleiding kan vormen voor de zwaarste sanctie: onmiddellijke beëindiging van het lidmaatschap.”
De sportschool maakt qua straf dus geen onderscheid tussen een zware misstap, en het overtreden van huishoudelijke regels. Daarom is die regel juridisch kwetsbaar. Kan je contract dus niet verscheurd worden door deze overtredingen? Waal: "Een rechter zou kunnen oordelen dat een dergelijke sanctie onvoldoende proportioneel is in verhouding tot de aard en ernst van de overtreding.”
Account tijdelijk blokkeren als straf: mag dat?
Volgens de flyer wordt bij een tweede overtreding je BigGym-account tijdelijk geblokkeerd.
We gaan terug naar de algemene voorwaarden, waarin artikel 6.11 wel stelt dat een contract per direct mag worden beëindigd bij een overtreding. Waal: “Een bevoegdheid om een lid tijdelijk te schorsen of gedurende een bepaalde periode de toegang te ontzeggen, terwijl het lidmaatschap in stand blijft, tref ik niet in artikel 6.11 aan.”
Als zoiets niet in het contract staat, kan BigGym die sanctie volgens de jurist niet zomaar toevoegen. En een flyer uitdelen is niet genoeg om dat achteraf recht te trekken: “Het kan hooguit een toelichting vormen op bestaande rechten en verplichtingen, maar vormt geen onderdeel van de overeenkomst indien deze bevoegdheid niet reeds contractueel is overeengekomen.” Leden hebben hier niet voor getekend. Bovendien is er ook in de wet geen basis voor zo'n tijdelijke strafmaatregel.
Wat gebeurt er met je abonnementsgeld?
Ook als BigGym deze regels wel contractueel had vastgelegd, dan nog is het de vraag: moet je tijdens die tijdelijke blokkade, of voor de rest van je contract doorbetalen? Daarover wordt in de flyer niets gezegd.
Geen reactie van BigGym
Radar heeft BigGym om een reactie gevraagd op deze en andere vragen over de regeling, de doorbetaling tijdens een blokkade en het retourneren van abonnementsgeld. BigGym heeft niet gereageerd op de vragen. Daarmee blijft het onduidelijk hoe de sportschoolketen de twijfelachtige juridische kant van dit beleid in de praktijk rechtvaardigt.
Waal stelt dat een rechter heel kritisch zal kijken naar een regel waarbij je moet betalen voor een dienst die de sportschool je bewust weigert te leveren. En als BigGym besluit om je na de derde overtreding definitief de deur te wijzen, wat gebeurt er dan met het abonnementsgeld dat je al hebt betaald? Hierover geldt ook: als de sportschool de dienst niet meer aan je levert, hoef jij ook niet meer te betalen.
Heb je bijvoorbeeld een jaarabonnement vooraf betaald en word je na twee maanden weggestuurd? "Het uitgangspunt lijkt mij dat het gedeelte van het abonnementsgeld voor de periode na de beëindiging aan de abonnee moet worden terugbetaald," aldus jurist Menno Waal.
Wat kun je doen als je wordt weggestuurd?
Je mag juridisch gezien dan wel in je recht staan als je materiaal laat slingeren, maar gewoon even opruimen is net zo fatsoenlijk en bespaart je een hoop gedoe. Mocht je toch in de clinch raken met de sportschool: de jurist spreekt over wat er in de wet staat en wat een rechter mogelijk zou beslissen.
Gelukkig hoeft het in de praktijk meestal niet zover te komen. Als consument heb je namelijk het recht om onredelijke regels zelf schriftelijk ongeldig te verklaren. Word je geconfronteerd met deze of vergelijkbare handhaving?
Volg dan dit stappenplan:
Check je voorwaarden
Kijk of deze maatregel in je contract of de actuele algemene voorwaarden staat. Is dat niet zo (zoals de tijdelijke blokkade)? Wijs de sportschool er dan schriftelijk op dat zij geen straf mogen toepassen die jullie niet hebben afgesproken.
Stop met betalen bij weigering
Wordt je account toch geblokkeerd of word je definitief de deur gewezen? Dan kun je de sportschool schriftelijk doorgeven dat je stopt met betalen voor de periode waarin zij weigeren hun dienst te leveren, en eventueel vooruitbetaald geld terug eisen.
Schakel gratis hulp in
Geeft het bedrijf niet toe, dreigen ze met incassokosten of weigeren ze geld terug te storten? Maak dan gebruik van de handige voorbeeldbrieven en het gratis juridisch advies van het Juridisch Loket, of meld het bedrijf bij toezichthouder ACM ConsuWijzer.