Minder pijn en betere sportprestaties door compressiekousen? ‘Er is geen bewijs’

Compressiekous

Sommige hardlopers en wandelaars zweren bij het gebruik van compressiekousen. Het zou pijn verminderen of zelfs de sportprestatie verbeteren. Heb je écht al deze voordelen van de kousen? Radar vraagt het aan sportwetenschapper en universiteitsdocent Matthias Kempe van de Universiteit Groningen. 

Voordelen bloedstroom 

Volgens Kempe zijn er aanwijsbare voordelen voor je lichaam van compressiekleding volgens Kempe. “Door mechanische druk op het lichaam uit te oefenen, verminderen compressie-kledingstukken de totale doorsnede van de aderen waardoor de bloedstroom verbetert en spiertrillingen verminderen.” 

“Ook is er minder zwelling van de ledematen en minder waargenomen spierschade en vermoeidheid", legt hij uit. 

Daarbij zorgt de druk van de compressiekleding ervoor dat bloed sneller terug naar het hart stroomt, waardoor afvalstoffen uit je benen sneller afgevoerd worden. 

Prestatie bij het sporten

Hoewel de compressiekousen dus wel degelijk voordelen voor je lichaam kunnen hebben, betekent dat volgens Kempe niet dat je er ook beter van presteert of sneller herstelt van je inspanning. “Op basis van de literatuur is er geen bewijs dat compressiekleding de prestaties tijdens het hardlopen verbetert.”, zegt hij. 

Ook in een eigen onderzoek vond Kempe hier geen bewijs voor. “Deelnemers liepen niet sneller of efficiënter met het gebruik van compressiekleding".

Positieve waarneming 

Hoewel het effect van compressiekleding op je prestatie dus wel meevalt, ervaren mensen dat zelf vaak anders. “Een groot aantal van de studies toont een voordeel in waargenomen waarden, zoals waargenomen pijn, uitputting of spierschade,” geeft Kempe aan. 

Dit effect zou volgens hem een placebo kunnen zijn. Mensen kunnen zich simpelweg beter voelen door het dragen van compressiekousen en daardoor aangeven dat ze minder snel uitgeput zijn of minder last van pijn hebben. 

Wanneer is een compressiekous aan te raden? 

Het effect van compressiekousen is dus wellicht niet zo groot als veel hardlopers en wandelaars hadden gehoopt. Maar dat betekent niet dat Kempe de compressiekous afraadt. “Als ik in Nederland zou rennen of wandelen zou ik waarschijnlijk geen compressiekousen gebruiken. Maar voor wie veel trailrunning doet of lang gaat wandelen in de Ardennen of de Alpen, kunnen ze nuttig zijn”, legt hij uit. 

“Zelfs als het je alleen maar een beter gevoel geeft en je helpt door te gaan tijdens de latere dagen van de reis, wanneer je jezelf misschien afvraagt ‘Waarom doe ik dit?’” , voegt Kempe daaraan toe.