Politie verklaart in Radar: oplichting door elektriciens via Google Ads is 'georganiseerde misdaad’
Oplichting door elektriciens die via Google Ads hun diensten aanbieden is niets minder dan ‘georganiseerde misdaad’, zo laat de politie vanavond in de uitzending van Radar weten. Naar aanleiding van de vele en ernstige klachten die bij ons binnenkwamen, deden we onderzoek naar deze vorm van oplichting. Een aantal jaar geleden speelde dit probleem vooral rondom slotenmakers en loodgieters, maar nu stijgt het aantal klachten over malafide elektriciens explosief. De politie herkent en bevestigt de omvang en ernst van het probleem en noemt de honderden meldingen die zij ontvangen hebben slechts ‘het topje van de ijsberg’. Google verdient flink aan de advertenties, maar laat weten vooralsnog niet in te grijpen.
Slechte reparaties en torenhoge kosten
Wie met spoed een elektricien nodig heeft, klikt vaak het bovenste zoekresultaat in Google aan. Malafide aanbieders betalen graag fors voor deze prominente plek in de zoekresultaten. De elektriciens die vervolgens langskomen voeren reparaties niet goed uit, wat veelvuldig tot onveilige situaties leidt. Ze rekenen in alle gevallen onterecht torenhoge bedragen.
Gedupeerden laten Radar weten tot soms wel 4.000 euro kwijt te zijn. Wie niet wil betalen, wordt ter plaatse bedreigd of onder druk gezet. Zo worden ze tot aan de pinautomaat achterna gezeten of ter plaatse gedwongen om de limiet op de pinpas te verhogen. Achteraf contact zoeken met de elektriciens loopt op niks uit: na twee keer bellen, worden nummers automatisch geblokkeerd.
Politie past aangifteproces aan
Het regent nu al maanden klachten over malafide elektriciens bij Radar. Ook de politie ziet een forse toename in het aantal meldingen sinds oktober vorig jaar. “Ze kunnen binnen no-time overal in Nederland ter plaatse zijn. Ze maken goed gebruik van 085-nummers,” aldus René Middag, landelijk projectleider en coördinator mobiel banditisme bij de politie.
Omdat aangifte doen in dit soort gevallen van oplichting - waarbij de oplichter vrijwillig is binnengelaten - niet altijd mogelijk is, noemt René Middag het aantal van zo’n 100 meldingen per maand fors, maar slechts ‘het topje van de ijsberg’. Tegen Radar verklaart hij dat de politie maatregelen heeft genomen: “Wij hebben ervoor gezorgd dat het aangifteproces aangepast is zodat we sneller en eenvoudiger aangifte kunnen opnemen van deze delicten.”
Identiteitsfraude
Radar stuitte in het onderzoek naar de verantwoordelijken op een netwerk van websites, google-advertenties, mobiele pinapparaten en 085-nummers die aan elkaar gelinkt zijn. Als er veel klachten over een van de websites zijn, wordt deze offline gehaald en vervangen voor een ander adres. Radar ontdekte bovendien dat de oplichters voor hun bedrijven gebruikmaken van persoonsgegevens die via identiteitsfraude verkregen zijn. De politie bevestigt vanavond in de uitzending dat het hier om ‘criminele bendes’ en ‘georganiseerde misdaad’ gaat.
Google grijpt nog niet in
Radar besteedde in het verleden al heel veel aandacht aan deze vorm van oplichting door slotenmakers en loodgieters. In 2021 verwijderde Google alle advertenties (Google Ads) van slotenmakers. In 2024 deden ze dat met loodgieters. Ook nu zien zowel Radar als de politie een belangrijke rol voor Google weggelegd. Zij verdienen fors aan de betaalde advertenties van dit soort partijen terwijl de consument de dupe is.
Google laat Radar weten een strikt beleid te hanteren en oplichting via advertenties uitdrukkelijk te verbieden. Maar “omdat misbruik met spoeddiensten aan huis voor consumenten vaak plaatsvindt tijdens fysieke interacties in de echte wereld, volledig offline en buiten de platforms van Google om, is ons zicht op deze offline misstanden zonder specifieke, externe informatie beperkt.” Google zegt “bij constatering van een overtreding de nodige handhavingsmaatregelen te nemen,” maar grijpt vooralsnog niet in.
Radar besteedt vanavond in de uitzending uitgebreid aandacht aan dit probleem.