Regelmatig naar de sauna? Dit zijn de voordelen voor je hart- en bloedvaten
Even de sauna induiken om te ontspannen. Geregeld gaan mensen naar de sauna, ook vanwege de gezondheidsvoordelen. Er worden allerlei dingen beweerd over hoe goed een sauna voor je kan zijn, maar welke voordelen heeft het specifiek voor je hart- en bloedvaten? Radar zoekt het voor je uit.
Minder kans op hart- en vaatziekten
Volgens cardioloog Leonard Hofstra blijkt uit onderzoek dat de sauna een beschermend effect kan hebben op het ontstaan van hart- en vaatziekten. ‘’Als je vier tot zeven keer per week naar de sauna gaat, heb je 40 tot 50 procent minder kans op hart- en vaatziekten dan mensen die zelden of nooit naar de sauna gaan.’’
Hij benadrukt wel dat het gaat om een associatie, omdat er ook andere factoren een rol kunnen spelen. ‘’Zo kan het meespelen dat mensen die vaak naar de sauna gaan zich bewuster zijn van hun gezondheid, bijvoorbeeld doordat ze beter letten op voeding en leefstijl.’’
Toch toont het wel aan dat regelmatig naar de sauna gaan een heel goed effect heeft op je hart en bloedvaten, aldus Hofstra.
De sauna als workout voor je bloedvaten
Ook is er onderzoek gedaan naar de kwaliteit van de binnenbekleding van bloedvaten. Hofstra geeft aan dat uit onderzoek blijkt dat deze binnenbekleding sterk bepalend is voor de werking van de bloedvaten. ‘’Als de binnenbekleding van de bloedvaten gezond en fit is, kunnen bloedvaten goed verwijden en zijn ze beter bestand tegen cholesteroldeeltjes en klontering van bloedplaatjes.’’
Die binnenbekleding is dus erg belangrijk. Wanneer je meerdere keren per week naar de sauna gaat, gaat deze aanzienlijk beter functioneren. Volgens Hofstra geeft dat je bloedvaten een gezonde boost.
Daarbij benadrukt hij dat de sauna absoluut geen vervanging is voor een workout, maar wel een goede manier om je bloedvaten te beschermen. Wel moet je regelmatig naar de sauna gaan om dit effect te bereiken. ‘’Het is een beetje hetzelfde als maar één keer per week naar de sportschool gaan: het is zinvol, maar je bouwt er geen spiermassa mee op. Dat is bij bloedvaten precies hetzelfde.’’
Wanneer moet je oppassen voor de sauna?
Regelmatig naar de sauna gaan kan verschillende voordelen hebben voor je hart- en bloedvaten. Toch is een saunabezoek niet voor iedereen zonder risico. Volgens Hofman zijn er een aantal aandoeningen waarbij extra voorzichtigheid geboden is of waarbij het verstandiger kan zijn om de sauna te vermijden:
- 🫀
Ernstige aortaklepvernauwing (aortaklepstenose): Door de warmte in de sauna verwijden de bloedvaten, waardoor de bloeddruk daalt. Voor mensen met een ernstige vernauwing van de aortaklep kan dat problemen opleveren. Het hart moet dan harder werken om voldoende bloed door het lichaam te pompen, terwijl de vernauwde klep het bloed minder goed doorlaat. Dit kan klachten zoals duizeligheid, benauwdheid of pijn op de borst verergeren en in sommige gevallen zelfs tot gevaarlijke situaties leiden.
- 🫀
Ernstig hartfalen: Als het hart onvoldoende kracht heeft om het bloed goed rond te pompen, is het beter om de sauna over te slaan. Mensen met hartfalen zijn gevoelig voor schommelingen in de vochthuishouding. In de sauna verlies je veel vocht door te zweten, terwijl je dat vocht daarna weer moet aanvullen. Die veranderingen kunnen het hart extra belasten en klachten zoals kortademigheid verergeren.
Bij milde vormen van hartfalen is een saunabezoek soms wel mogelijk, maar het is belangrijk om voorzichtig te zijn en dit eventueel met een arts te bespreken
- 🫀
Lage bloeddruk: In de sauna verwijden je bloedvaten, waardoor je bloeddruk daalt. Heb je van nature al een lage bloeddruk, dan kan die nog verder zakken. Dit kan leiden tot klachten zoals duizeligheid en een licht gevoel in het hoofd. Daarnaast verlies je in de sauna veel vocht door te zweten, wat de bloeddruk verder kan verlagen en uitdroging kan veroorzaken.
Kies je er ondanks je aandoening toch voor om naar de sauna te gaan? Zorg dan dat je vooraf en achteraf voldoende drinkt om goed gehydrateerd te blijven. Dat geldt voor iedereen die naar de sauna gaat, maar voor mensen met deze aandoeningen is het extra belangrijk om hier scherp op te zijn.