Waarom een eenjarig energiecontract vaak de beste keuze is (zelfs bij hoge tarieven)
De gas- en stroomtarieven liggen momenteel relatief hoog. Loont het om te wachten met het afsluiten van een nieuw vast contract in de hoop dat de energietarieven dalen? Nee, stelt Tom Schuitemaker, Head of Markets en energie-expert bij vergelijkingswebsite Pricewise. “Elke dag die je wacht, kost je één euro.”
Waarom liggen de energietarieven nu hoog?
De spanningen in het Midden-Oosten zorgen voor onrust op de energiemarkten, waardoor de gasprijzen op de groothandelsmarkt nu even hoog zijn als de gastarieven van komende winter. Normaal gesproken is gas in de winter duurder, omdat de vraag dan hoger is. Maar energieleveranciers kopen nu dus ook relatief duur gas in, wat ze doorberekenen aan de consument.
Ook de stroomtarieven liggen hoog door de aanhoudende hitte en droogte. Dat zit zo: veel elektriciteitscentrales gebruiken rivierwater als koelwater, maar door de hitte staan veel rivieren in Europa laag. Om schade aan het milieu en het ecosysteem van de rivier te voorkomen, produceren centrales daarom minder stroom of stoppen ze zelfs tijdelijk.
En wanneer landen om ons heen zelf minder stroom beschikbaar hebben, stijgt de vraag vanuit deze landen. Aangezien ons elektriciteitsnet gekoppeld is aan dat van andere Europese landen, lopen dan ook hier de prijzen op. Bovendien moeten Nederlandse gascentrales tijdens de avonduren extra stroom opwekken, wat duurder is dan zonne- of windenergie.
Waarom is vast voordeliger dan variabel?
Ondanks deze hoge energietarieven loont het volgens Schuitemaker niet om te wachten met het afsluiten van een nieuw energiecontract. Dat heeft grotendeels te maken met de welkomstkorting die je krijgt als je overstapt naar een andere energieleverancier.
Bij het overstappen heb je namelijk twee onderdelen:
De tarieven
Schuitemaker vertelt dat de variabele tarieven op dit moment iets lager liggen dan de gemiddelde vaste tarieven. Dat heeft vooral te maken met het moment waarop de variabele tarieven zijn vastgelegd. Deze worden namelijk twee keer per jaar aangepast: op 1 juli en op 1 januari. En omdat ze minimaal een maand van tevoren moeten worden aangekondigd, werden ze eind mei al vastgelegd.
“Energieleveranciers rekenen een marge bovenop de groothandelsprijzen, waardoor variabele tarieven vaak hoger liggen dan vaste tarieven. Maar omdat de groothandelsprijzen eind mei een stuk lager waren en de variabele tarieven daarop gebaseerd zijn, liggen ze nu juist iets gunstiger”, verklaart hij.
Toch betekent dat niet automatisch dat een variabel energiecontract nu de beste keuze is. De prijzen blijven naar alle waarschijnlijkheid namelijk hoog. “We hebben geen glazen bol, maar niks wijst erop dat de prijzen op korte termijn lager zullen zijn”, stelt Schuitemaker. Koen Kuijper van Energievergelijk.nl beaamt: “Feit is dat er op de huidige situatie geen peil valt te trekken. Mijn verwachting is dat de gasprijs dit jaar voorlopig aan de hoge kant blijft.”
De welkomstkorting
En dan heb je nog de welkomstkorting, de belangrijkste troef van een vast contract. Die korting ligt vaak tussen de 300 en 500 euro. Met een voorbeeld legt Schuitemaker uit waarom dit zo veel verschil maakt. “Stel dat je 300 euro korting krijgt en een redelijk gemiddeld verbruik van 1.000 kuub gas hebt, dan krijg je 30 cent korting per kubieke meter gas (300 / 1.000 = 0,30 euro). Die korting kun je niet terugverdienen door te wachten op lagere tarieven.”
En omdat de kortingen vaak nog wel wat hoger liggen dan 300, stelt Schuitemaker dat elke dag die je wacht je één euro kost. “Als je twee maanden wacht met het afsluiten van een nieuw contract, betaal je in die tijd misschien wel iets lagere tarieven, maar je mist ook twee maanden korting. Om een euro per dag terug te verdienen in je tarieven, moeten ze flink dalen en moet je best veel energie verbruiken.”
Afhankelijk van de hoogte van je welkomstkorting, kan dit dagelijkse ‘verlies’ nog verder oplopen. “Als je er met een financiële bril naar kijkt en het minst wilt betalen voor je energie, dan weegt zo’n korting zwaar mee”, concludeert hij.
Is eenjarig voordeliger dan driejarig?
Ook bij driejarige contracten krijg je een welkomstbonus, maar die is niet per se hoger dan die van eenjarige contracten. Wel kan het zijn dat de tarieven bij zo’n contract lager liggen. Schuitemaker vertelt: “Als je een contract afsluit voor drie jaar, dan worden de voorspellingen voor de komende drie jaar meegenomen in de tarieven. En de tarieven op de groothandelsmarkt liggen voor 2028 een stuk lager.
“Als je veel verbruikt, dan wegen die (lagere) tarieven zwaarder. Maar op het moment dat de prijzen over twee jaar nog steeds laag zijn, dan kun je met drie eenjarige contracten alsnog meer korting krijgen.”
Hoe zit het met een dynamisch energiecontract?
Een dynamisch energiecontract, waarbij de stroomprijs elke uur (of zelfs elk kwartier) verandert en de gasprijs elke dag, kan heel voordelig zijn. Maar dan moet je er wel goed mee omgaan, door je verbruik te verplaatsen naar de goedkope momenten. Ook bij zo’n contract krijg je vaak een welkomstbonus. “Het loont vooral als je een elektrische auto hebt en een eigen laadpaal. Als je weinig stroom verbruikt, heb je er niet heel veel aan”, stelt Schuitemaker.