Wat is spyware?
In spyware zit het woordje spy: Engels voor ‘spion’ of ‘spioneren’. Afkijken dus, en dat is precies wat spyware doet. Het is software die jouw gegevens verzamelt en doorstuurt naar mensen die deze gegevens gebruiken om geld mee te verdienen.
Spyware wordt vaak verward met malware. Maar het is wel degelijk iets anders. Het specifieke van spyware is dat deze software gegevens aftapt. Fraudeurs kunnen op deze manier aan informatie komen over jouw voorkeuren. Je sitebezoeken worden bijvoorbeeld geregistreerd, en je e-mailconversaties uitgelezen.Van commercieel naar crimineel
De informatie die met behulp van spyware wordt verkregen, kan veel geld opleveren. Het kan reclame-aanbieders bijvoorbeeld veel gerichter laten adverteren. Deze vorm van commercieel spywaregebruik is relatief onschuldig, in vergelijking met de ronduit criminele diefstal en oneigenlijk gebruik van je inloggegevens…
Spyware kan een programma op zich zijn, maar vaak is het een onderdeel van andere software. Programmamakers voegen spyware vaak toe aan gratis downloadbare programma’s, om er toch geld mee te kunnen verdienen.Toestemming
De aanwezigheid van spyware in een programma wordt vaak zo verdekt mogelijk verwerkt in de algemene gebruikersvoorwaarden. Ga je daarmee akkoord, dan is de aanbieder van het programma niet illegaal bezig, al stond het nog zo onduidelijk vermeld. De wet bestraft namelijk alleen het zonder toestemming installeren van computerprogramma’s.Anti-spyware software
De enige manier om spyware te voorkomen, is voorzichtig omgaan met wat je download. Op het internet circuleren lijsten van programma’s waarvan bekend is dat er spyware in verwerkt zit. Er bestaat geen programma om spyware van je computer te weren; enkel software om spyware op te sporen en weg te halen. Ook bij de keuze voor een dergelijk programma is het belangrijk de betrouwbaarheid na te gaan: er bestaat anti-spyware software die zélf spyware installeert.