Albert Heijns pesto met pijnboompitten bevat vooral cashewnoten: mag dat wel?
Wie AH Pesto truffelsmaak koopt, kan op basis van het etiket een pesto met basilicum, kaas en pijnboompitten verwachten. Toch blijken de verhoudingen van de ingrediënten anders: het product bevat slechts 0,5 procent pijnboompitten en veel meer cashewnoten. Waarom prijkt de Albert Heijn toch met pijnboompitten op het etiket? En mag dat wel? Radar gaat in gesprek met Frank Lindner, campagneleider van voedselwaakhond Foodwatch.
Verkeerde verwachtingen
Terwijl het etiket van AH Pesto truffelsmaak prijkt met pijnboompitten, bevat de pot maar 0,5 procent van de noten. “Albert Heijn wil met het etiket een hele luxe en rijke uitstraling overbrengen aan de consument,” reageert Lindner. “Door het etiket verwacht je dat er net als bij een traditionele pesto (pesto Genovese) alleen pijnboompitten in het product zitten.” In werkelijkheid bevat een potje van 190 gram net iets minder dan 1 gram van de noten.
Dat het product vooral uit cashewnoten bestaat, stelt Radar-lezer Ilona teleur. Ze vertelt: “Mijn dochter is allergisch voor cashewnoten. Ik dacht: ‘Eindelijk een product zonder cashewnoten. Maar dat is helaas niet zo.’”
Dure pijnboompitten en goedkope cashewnoten
Dat het product vooral cashewnoten bevat, heeft volgens Lindner alles te maken met de prijs. “Pijnboompitten zijn duur. Afhankelijk van seizoen, oogstresultaat en herkomst, is het voor fabrikanten het duurste ingrediënt in het noten- en zadensegment. Vandaar dat er veel meer cashewnoten in zitten dan pijnboompitten.”
De keuze voor de duurdere pijnboompitten op het etiket lijkt strategisch. “Consumenten bepalen hun aankoopvoorkeur in slechts een derde van een seconde,” legt Lindner uit. “In die tijd is het onmogelijk om ook maar één zin van de ingrediëntenlijst te lezen. Kleur, vorm en de belofte op de voorkant van de verpakking worden wel verwerkt in die tijd.”
Mag het wel?
Ondanks de kritische noot van Foodwatch, houdt Albert Heijn zich wel aan de wettelijke regels voor productverpakkingen. Er staat namelijk geen beschermde benaming op het product (zoals pesto Genovese, Limburgse Vlaai of Griekse Feta kaas). “Zonder die beschermde benaming zijn er geen wettelijke regels in Nederland of Europa voor minimale hoeveelheden van ingrediënten in voeding.”
Veel fabrikanten en supermarkthuismerken verkopen goedkoop gemaakte pesto’s. “Hun producten heten pesto alla Genovese en niet pesto Genovese. Door alleen dat ‘alla’ ertussen te zetten, hoeven ze zich niet aan regels en voorwaarden van de beschermde pesto Genovese te houden. Ze mogen hun eigen versie maken, maar het klinkt wel alsof je een traditionele pesto koopt.”
Wanneer fabrikanten gebruik maken van afbeeldingen (ook wel pictorials genoemd), moet de afbeelding in verhouding staan met de inhoud van het product. “Met de twee kleine pijnboompitjes op het etiket klopt dat wel,” aldus Lindner. “Maar het verkoopt natuurlijk een stuk slechter als Albert Heijn er ook een berg cashewnootjes naast had gezet.”
Wat zegt Albert Heijn?
Radar legt de noot van Foodwatch voor aan supermarktketen Albert Heijn. Zij reageren: “We zijn het eens met de eis dat verpakkingen van producten een helder en eerlijk beeld moeten geven van de inhoud van het product. Onze vuistregel hierbij is voor al onze producten dat we niet onterecht veel méér afbeelden dan de hoeveelheid van het ingrediënt dat daadwerkelijk in het product verwerkt is. Juist daarom bevat dit specifieke product ook de ingrediënten waarvan we er enkele afbeelden op de voorkant.”