Je haar drogen: je doet het verkeerd

Je verwacht het misschien niet, maar haar drogen is een ware wetenschap waarover studies elkaar al eens tegenspreken. Zo stelt de Britse onderzoeker dr. Tim Moore dat je haar aan de lucht laten drogen het slechtste is dat je kunt doen, maar onder meer de Nederlandse arts Hans Van Montfort spreekt dat tegen. 'Het is altijd kwestie van balans vinden. En die is voor iedereen anders.'

Laag van schubben: zorg voor de bruggetjes

'Zodra je haar nat wordt, verandert de structuur ervan en begint het proces', verklaart Van Montfort, die zich de laatste jaren heeft toegelegd op haar en hoe het gezond te houden. 'Goed om te begrijpen is dat de buitenste laag van haar bestaat uit schubben die als dakpannen over elkaar liggen. Het grootste gedeelte van het haar bestaat uit keratine en wordt samengehouden door sterke dwarsverbindingen: bruggetjes van zwavel of waterstof.'

'Je zorgt goed voor je haar als je schade aan die H-bruggetjes voorkomt. Als je haar nat wordt, dringt er langs de schubben water in en gaan de schubben uit elkaar staan. Als je haar droogt, sluiten de schubben weer. Hoe gladder je haren na het drogen zijn, hoe minder schade ze hebben opgelopen.' 

'De bruggetjes breken af door een overmaat aan water of door een hoge luchtvochtigheid. Ook het omgekeerde geldt, gek genoeg: als haren te droog worden, bijvoorbeeld door je haren lang te föhnen op de warmste stand, gaan de schubben uit elkaar liggen en worden de bruggen beschadigd.'

Haren föhnen? Op lage temperatuur

Hoe droog je dan wel je haren? 'De geschikte methode is afhankelijk van wat voor jou belangrijk is. Als je bijvoorbeeld je haar bij het drogen ook wil stylen, dan zoek je het evenwicht in een droogtechniek die je haren zo min mogelijk aantast terwijl je het in model kunt brengen.' 

'Zo kun je prima met een haardroger aan de slag, mits je die op een lage temperatuur instelt, voldoende afstand tussen je apparaat en je haren houdt en ook niet te lang blijft blazen. Of kies voor een föhn met ingebouwde ionisatie. Dat kost wat meer, maar de elektrische lading herstelt de waterstofbruggen effectief en is beter voor je haren dan hitte.'

Zonder te stylen

'Als je blij bent met de natuurlijke structuur van je haar en het niet hoeft te stylen, kun je je haren (wel) aan de lucht laten drogen of, wat ook goed werkt, het water uit je haren knijpen. De bruggetjes zullen zich herstellen en de natuurlijke vorm van het haar laten zien.' 

We vragen Van Montfort of je haren droogwrijven in een handdoek zo slecht is als vaak wordt beweerd. 'Dat wordt overdreven. Het draait ook hier om balans. Zolang je niet te hard of te lang wrijft, kan het best. Hetzelfde met je natte haren in een handdoek draaien: je haren krijgen zuurstof en kunnen drogen, dus dat kan gewoon. Alleen moet je je handdoek geen uren laten zitten.'

'Wat wél klopt, wat effectief slecht is, is gaan slapen met natte haren. De wrijving van je natte haren op je kussen levert schade op. Ook afgeraden: met een kapje op je haren onder de lakens kruipen. Dat biedt bacteriën het ideale milieu om te broeden en verstoort het natuurlijke microbioom van de hoofdhuid', waarschuwt Van Montfort.

Nat haar kammen: met de juiste borstel

Nat haar is kwetsbaar en dus raden sommigen af om haar te kammen voordat het droog is. 'Maar dan gaat het klitten', stelt de arts. 'Je kunt je natte haren met een gerust hart ontwarren als je kwalitatief materiaal gebruikt: hoe gladder je kam, hoe minder schade je berokkent. Investeer liefst in een kam van eboniet (gevulcaniseerd rubber), of kies voor een borstel van varkenshaar.'

Over zwavelshampoo en het nut van conditioner

'Hoe snel nat haar beschadigd wordt, is ook afhankelijk van het soort shampoo dat je gebruikt. Door shampoo met zwavelverbinding bijvoorbeeld gaan de schubben ook verder uit elkaar staan, waardoor het haar kwetsbaarder wordt. Die shampoos – het overgrote deel van alle soorten – koop je dus liever niet.'

Volgens sommigen is het noodzakelijk om na het wassen conditioner te gebruiken, maar ook dat weerlegt Van Montfort. 'Conditioner is gemaakt om haren makkelijker te kammen. Het legt een laagje over de schubben, om ze te sluiten. Maar als de schubben niet openstaan, is conditioner in feite overbodig.'